“埃蘭老師？”
“杰隆啊…我的孩子，我們有一百四十多年沒見了吧？”磁性男聲的低沉嘆息，斗篷人用雙手掀開了兜帽，露出一張杰隆熟悉到靈魂深處的臉來——
四十歲上下的壯年男子，面容英武，留著獨特的莫西干發型，筆直的發冠在風中搖曳，腦后到右臉太陽穴邊、側臉皮膚上，顯露一道栩栩如生，振翅欲飛的蒼鷹紋身。
濃密而修長的眉毛之下，鼻梁挺直，上嘴唇和下巴處蓄著短須。
令人印象最深刻的是他的眼睛，大海一樣廣博，閃爍著知識的光輝，充滿感情色彩。
靈動得并不像是一個傀儡。
……
“果然，你、你還活著，你就在這兒，我們猜對了…哈哈！”杰隆夸張又激動地大笑著，腳下忽而一陣發軟，不由自主向前軟倒。
獅鷲學派的大宗師突然向前一步，扶住他的兩條胳膊，有力地支撐著他，飽經滄桑的眸子掃過他血淋淋的臉，表情變得復雜。
“我們找了你好久，還有柯恩、凱爾達…”杰隆喉嚨里涌起一股無法遏制的酸意，明明已經一百多歲，此時卻像個滿腹心事的孩子，迫不及待吐露出胸膛中積攢了上百年的話，
“你這一百年多去哪兒了？”杰隆抬頭直視他的眼睛，臉色閃過一絲猙獰，“究竟是哪個混蛋綁架了你！？”
短暫的緘默后。
埃蘭搖頭，語氣平緩地給出了一個驚人的答案，“曾經我的確身不由己，并且通過冥想警告了你，可后來很長一段時間，到今天為止，我都是自由之身。沒有任何人控制我，禁錮我。”
杰隆滿臉難以置信，更多疑團涌上心頭，沒人強迫他、操控他…那——
“可你為什么從不回凱爾塞壬？”
“因為我的目標早已不在那塊魔力之地。”埃蘭的視線越過他的肩頭，看著樺樹林外的天空，橘黃的太陽躲進云層，并且開始向西方偏斜。
他的聲音就像夕陽一樣遙不可及。
“獵魔人學院力量有限，在我們的的理想和信條面前，終究只是一個笑話。”
“笑話？”杰隆搖頭，凱爾塞壬裝滿了他人生中最美好的記憶，絕不是什么笑話，“可學校不能沒有你，否則就會變成一盤散沙…這么多年過去了，唔…獅鷲派只剩下兩個人，幾乎斷絕傳承。”
“您回來吧…繼續教導我和柯恩…”他仰頭懇求，
埃蘭的豎瞳中閃過一絲懷念，很快又消失、黯淡。
“回不去了。”
杰隆聞言呼吸一滯，身體里涌起一種被拋棄的空虛和心痛，
緊接著苦澀地搖頭，
“就算您不想回凱爾塞壬，為什么那次冥想之后，就再也不聯系我、或者凱爾達，柯恩。”
“我的事業占據了我所有時間和精力。另外，我不想把你們牽扯進來。”
“你們的命運已經足夠坎坷，不該承受更多。”
“我當年的話發自肺腑，不要尋找…”埃蘭一字一句地說，語氣帶著一絲惋惜，“今天，你不該來的。”
……
“你總是獨自承受最大的危險，從未改變，所以你是不想連累別人，什么也不告訴我。”杰隆語氣篤定地說，嗓音卻變得有氣無力，身體一陣搖晃，“但我渴望了解您的事業，您新的目標。”
“我的目標從來不曾改變，改變的只有實現它的方法。想想吧，孩子，我教你的第一課。”
“獅鷲派的精神？騎士的崇高美德、救濟世人的理想…讓世界變得更美好。”
杰隆思忖道，
“所以您為了這個目的，去了無數個戰場？出現在海恩卡維赫，留下了狗牌，打開魔法瓶、刻下那張壁畫的人都是你吧？”
“對，是我們。”埃蘭果斷地承認，但僅止于此。
……
“我幫你！”杰隆懇求。
埃蘭不置可否地保持沉默。
杰隆眼神中閃過一絲失望，渾身力氣開始飛速流失，腦子變得遲鈍，“我過去表現得太過糟糕，所以不夠格參與你的事業？”