天空陰云密布。
凜冽寒風尚未停歇，山路卻走到盡頭，一身輕薄褐色皮甲，背負湖女之劍，兜帽罩頭的獵魔人看到了一條大路。
從南至北蜿蜒著穿過索登的原野。
這條路上的景象和他預料之中非常接近，他從靠近索登的卡爾卡諾鎮一路走來，見過大量類似的場景。
一隊隊蓬頭垢面，面黃肌瘦、像是行尸走肉般的難民，以及路邊草叢里，甚至坑坑洼洼的大路中央——
被損毀的、翻倒在地的貨車，血泊中的一動不動的馬匹，散落一地的包袱、亞麻布袋、貨籃，以及散發著陣陣惡臭、破布衣裳的死者，僅僅一天時間他見到了三十多位死者。
其中有不服從尼弗迦德的統治，從海邊逃難過來的辛特拉人，但更多是索登的原住民。
有的渾身爬滿嚶嚶嗡嗡的蒼蠅露出腐肉和白骨，有的血跡還很新鮮，剛死不久。
死亡原因各不相同，一部分被制式刀劍、流星錘、斧頭破開了皮膚、肌肉和骨骼，被人從身后一箭穿心。
行兇者顯然是流竄在索登區域的尼弗迦德的散兵游勇。
尼弗迦德從索登撤退后，大部隊回到了辛特拉安營扎寨，但仍時不時地派出士兵過來騷擾索登。
不過死者中還有少數是被草叉等農具插死、木棍樹枝砸得腦袋開花，或者——
羅伊在一位年輕的男孩兒尸體前停下腳步，他尸體邊散落著一個發霉腐爛的蘋果和一副柳條籃，但籃子里的東西被人一掃而空。
羅伊抬了抬鼻梁上掩飾瞳色的墨鏡，輕輕檢查了一遍男孩的脖子。
暗紅色的、入肉的勒痕。
兇手力量并不是很大，死者生前很是遭受了一番折磨，哪怕已經咽了氣，仍然瞪大了蒼白的瞳孔，年輕蒼白的臉頰上凝固著驚恐。
而且死前一番拼命掙扎使得指甲混進了大量污濁的泥土和皮屑。
這顯然不是士兵所為。
羅伊拍去掌心的泥土和雜草嘆了口氣。
要說戰爭之中，誰是最大的受害者，永遠都是無辜的人民！
羅伊心頭不禁升起一股擔憂，誰知道死者中會不會有相熟的人。
“杰洛特這家伙究竟會去哪兒呢？”
狼派獵魔人為了跟隨所謂命運的指引，找到命運之女，排除了所有可能的干擾項，單槍匹馬踏入索登。
雖說按照羅伊腦海中本來的歷史，杰洛特這一趟尋女行動終將圓滿落幕。
成功把小希里帶回老家，父女團圓。
可歷史因為羅伊的插手，提前了整整五個月。
他不得不擔心中途出現什么差錯。
零星的士兵自然無法威脅白狼，但若是遇到大股部隊…
更別提剛滿十歲的希里。
一念及此，羅伊腳步越發匆忙。
他越過了一條被鮮血染成淡紅色的狹窄溪流，一個被掏空的用來裝載馬飼料的粗布麻袋，躺在河邊的鵝卵石上。
他祈禱著是這些飼料變成了杰洛特的良駒洛奇的肚中餐。
他開啟獵魔人感官，順著氣味兒偏離開大路，鉆進一叢古老而茂密的灌木叢，灌木后的地面略微向下傾斜。
羅伊沿著斜坡走了五分鐘，一大片連根拔起的樹樁映入眼簾，后面是開闊的空地，空地間聳立著幾棟木屋、谷倉、和茅草小房。
一道破損不堪的柵欄圍繞著小院子，這個小院子難得逃過了戰爭的洗禮，雖說破敗不堪，但維持著基本的完整。
羅伊忽而心頭一凜。
一股劇烈的重物撞擊木門的聲音從院子那邊傳來。
他蹲下身體，眼睛穿過葉黃楊的縫隙往那邊打量，順手往兜帽后一探。
正在兜帽小窩里酣睡的歌爾芬·貓鷹被他捏著脖子提了起來。
歌爾芬晃了晃胖嘟嘟的身體，不太情愿地扇動翅膀，降落到二十米外農家小院的屋頂上。
貓鷹咕咕叫著，圓鼓鼓的琥珀色瞳孔把看到的畫面實時傳了回去。