眾所周知，在這個時間點獸人不算人，阿爾薩斯的語氣中充滿了憎恨，仿佛想要用言語撕碎那個躲在背后的操盤手。
………………
“怎么樣？”
某間密室內燃起一盞昏黃的油燈，跳動的火苗將男人蒼白的面龐映射得有些許的駭人。
“那個小王子身邊有二十多個實力很強的騎兵，派出去的一百多個獸人都完蛋了。”
另一個聲音回復道。
“這不足為奇，”法庫雷斯特挑亮了燈芯：“泰瑞納斯不會讓他的王儲身陷險境的，那老家伙精明的像只狐貍。”
“沒露出什么手尾吧？”
前來匯報的人搖了搖頭：“那一群獸人先前在周邊村落無功而返，我們的人都沒有出面，只挑動了一下就讓他們去送死了。”
法庫雷斯特點了點頭，“用一百來個廢物摸清小王子的虛實，很劃算。”
他看向部下：“依你看出動多少人手能擒下阿爾薩斯？”
那部下遲疑了片刻，回答道：“那二十多騎時刻守衛在阿爾薩斯身邊，我們很難在不驚動其他洛丹倫軍隊的前提下……”
法庫雷斯特面色不變，似乎這樣的困難早在他意料當中。
“啟動備用計劃吧，壁爐谷的部隊已經快推到冰風崗了，咱們時間不多了。”
“可……”部下似乎有些不甘心，“真的要用平民作餌嗎？我們和那些獸人只是合作關系……萬一……”
法庫雷斯特打斷了他的話：“他們的犧牲是有意義的。”
“別懷疑你做的一切，為了奧克蘭特，任何人都可以犧牲，包括你我。”
部下離去的腳步聲漸遠，法庫雷斯特注視著微微晃動的燈芯，皺了皺眉，起身披上了暗紅色的長袍。
“希望你像傳聞中那樣愛民如子……小獅子……”
………………
“你松手！”
“你冷靜！”
馬庫斯死死抱住阿爾薩斯的腰身，任憑王子聲色俱厲地咆哮也不松口。
“阿爾薩斯，你應該能看出來，有人在算計你！”
小隊臨時營地的簡陋桌案上擺著一張泛黃的地圖，上面用朱筆在河流上游的一個山坳處畫了個圈。
同這張地圖一起出現在營地里的，還有一根蒼白的斷指。
纖細，切口很新，連外行人都能看出是女人的手指。
送信的潛行者沒能逃脫騎士們的察覺，那個瘦弱的獸人盜賊見無路可逃，毫不猶豫地倒轉手中毒刃刺穿了自己的心臟。
“冷靜，冷靜兄弟，”馬庫斯連聲道：“我們應該先把這件事匯報給烏瑟爾……”
“來不及！”阿爾薩斯咬牙道：“戰報一來一回少說也要明天中午了，我們不能寄希望于敵人的仁慈。”
“我們無能為力。”馬庫斯的話斬釘截鐵。