佳莉婭伸出蔥白的手掌：“幾個盟國里，身份上配得上我的年紀都快趕上父親大了，之前那個普瑞斯托公爵雖然看起來有些傲慢，但好歹高大強壯，只是婚都訂了，這個人竟然人間蒸發了……”
她郁悶地道：“可惜瓦里安已經有王后了，否則他真是個極好的人選。”
說著，佳莉婭眨了眨一雙明眸：“瑞妮姐姐和馬庫斯是怎么認識的？”
瑞妮乍然聽到馬庫斯的名字，表情一滯，隨即露出一抹苦澀的微笑：
“機緣巧合吧，我認識他的時候，他還是個孩子……”
“你……很愛他嗎？”
瑞妮出神地發呆了片刻，咬著下唇，堅定地點了點頭。
“應該是吧，那個小家伙總是很有主見，有些時候我感覺反倒是他比我要大出不少。”
瑞妮輕聲說：“最初……我剛來洛丹倫不久……接近他只是因為他是烏瑟爾的學生。”
“我需要找個人幫我擋下一些亂七八糟的事情，恰巧那時候他出現了。”
“然后呢？”佳莉婭追問道：“聽父親說，他為了保住你……”
“然后……”瑞妮的一雙棕色瞳孔輕輕顫動，“我也不清楚……”
“大概是兩個孤獨的人抱團取暖吧……”
“不知道為什么，馬庫斯一直沒什么安全感。”
瑞妮的嘴角不知不覺間勾起了一個弧度，“他睡覺時總是蜷縮成一團，半夜驚醒后躡手躡腳地爬下床喝水，其實我每次都醒了，只是裝作沒有察覺。”
“你和他……”佳莉婭小心翼翼地道：“一直住在一起？”
“是啊，”瑞妮坦蕩地笑著：“他總是賴床，我猜我在烏瑟爾心里肯定沒什么好印象。”
佳莉婭囁嚅道：“怪不得……”
瑞妮覺得長公主今天狀態有些反常，似乎在有意無意地套自己的話。
“公主……佳莉婭，你是有什么想問的嗎？”
佳莉婭歪了歪頭，靠在了瑞妮的肩膀上：
“我偷偷看到了父親給我準備的聯姻名單，”她趴在瑞妮的耳邊說：
“有那家伙的名字。”
瑞妮的俏臉變得煞白，片刻后，她擠出一個僵硬的笑容：
“這樣啊，提前跟你說句恭喜了。”
倘若……馬庫斯真的娶了佳莉婭，她清楚，泰瑞納斯國王更不會將她從這座圍城里放出去了。
“你放心……”見瑞妮臉色大變，佳莉婭呢喃道：
“我不會搶走你喜歡的人的，”他癟了癟粉嫩的嘴唇。
“再說那家伙也不是什么好東西，阿爾薩斯怎么說的來著？對！他就是個花心大蘿卜！”
夜色漸深，瑞妮呆呆地坐在冷清的臥房里，良久。
閃爍的燭火喚回了她的意識，她緩緩起身，攤開藏在身后的手掌，小心翼翼地展開紙團。
那是一張小巧的洛丹倫地圖，在靠近皇家庭院的位置用紅筆畫了個叉。
“若王宮有變，從這里逃生。”
火焰升騰，熟悉的字跡在燭焰上化為飛灰。