顧七從柜臺后面搜出了杏娘等人事先以防萬一準備好的繩索，干脆利落的就把杏娘和他兩個充當伙計的弟弟給綁了。
放矮小伙計離開客棧后，顧七對三人進行輪番拷問，這才知道那個伙計叫阿靈。雖然比杏娘大幾歲，卻是杏娘名義上的兒子。
“一個中年喪夫的俏麗寡婦，一個差不多年紀血氣方剛的繼子湊在一起過日子。
嘖嘖嘖，這都夠寫一出帶顏色的話本了。”顧七給周璃倒了茶水，見周璃沒動，笑著道：“放心這茶里沒有蒙汗藥。”
周璃接過茶水：“你就不怕那叫阿靈的伙計真的不回來了？”
“不回來便不回來吧。”
顧七笑道：“雖然少賺了一大筆銀子，但多少也看了出大戲，咱們也不虧。”
說著顧七又朝著那杏娘看了看：“掌柜娘子長得不錯，雖然年紀大了些，不過......”
后面的話顧七沒有說下去，卻足以把本就宛如驚弓之鳥的杏娘，嚇的面上再無血色。
“那你就不怕那個阿靈去報官，倒打你一耙？”周璃又問。
顧七笑了笑：“那也得他有這個膽子才行。這一伙人雖然做事手法嫩了些，卻也不是第一次干這事了。想來在我們之前，這幫人已經得手過幾次，比起我們他們更怕見官。”
“你說是不是呢？掌柜娘子。”顧七轉頭問杏娘。
杏娘被顧七看的垂了頭，一動也不敢動。
她怕，她自然是怕見官的。可她更怕阿靈要是真的跑了，不回來了，她和兩個弟弟該怎么辦。
*
杏娘從小家里就窮，上頭有三個姐姐，下頭還有兩個弟弟。經常有一頓沒一頓的餓肚子。
在杏娘八九歲的時候，前頭的三個姐姐便先后都被爹娘嫁出去了。最小的三姐嫁出去的時候還不到十二歲。
三姐夫是個四十來歲死了老婆的鰥夫。名下還有兩個年紀已經有十七八歲的兒子。三姐與其說是嫁出去，其實和賣掉換錢也沒什么區別。
三個姐姐嫁出去后，爹娘收了很多聘金，家里的日子便一下子好過了許多。
杏娘至今還記得那一年家里的飯桌上多了白面饅頭，有時候還能見到葷腥，雖然那些肉菜都是給爹和兩個弟弟吃的，她和娘都吃不著，可是那一年里她再也沒有餓過肚子。
那是才九歲的杏娘天真的以為好日子會這樣一直過下去。可是沒想到才僅僅過了一年，爹爹被同村的混子拉去了鎮上賭坊，再回來時家里的銀子便都沒了。
一個月后，杏娘被喜婆穿上了紅嫁衣，娘親一邊抱著她哭一邊囑咐她，讓她嫁人后好好在婆家過日子。
杏娘知道，她和她三個姐一樣被賣了。
甚至和三姐一樣，她也被賣給了一個鰥夫。只是三姐出嫁時十二歲，而她出嫁時才不過十歲。
接親時，杏娘看見了自己的丈夫，是個三十出頭的中年男人，長得白白凈凈的，面容和善。
嫁進門后，杏娘才知道丈夫家里是開客棧的，客棧位子偏僻，生意不好不壞，手里倒是有些積蓄。
丈夫前頭的婆娘是因著生孩子時難產大出血走的，孩子保了下來，是個男孩，叫阿靈。養到現在已經十三歲了。那是的阿靈比杏娘足足高了一個個頭。