半夜十二點以后，密信漸少，胖女人回來替換，讓陸林北去休息。
說是休息，也不準回家，外交公寓里有兩間房可供睡眠，床鋪、沙發、充氣墊全被用上，呼嚕聲此起彼伏，衛生間里經常傳來聲響，可是對累極的人來說，這些都不是問題，倒下便睡，直至被人強硬地喚醒。
陸林北醒來之后，工作是給胖女人打下手，將完整的密信文件送到三叔桌上，文件太多或者胖女人有事外出的時候，他就暫時接管。
兩個人的工作強度都降低不少，陸林北這才有機會觀察周圍的情況。
原來他還有同事，位于房間的另一頭，也是兩個人，一男一女兩名秘書，專門負責傳達三叔發出的命令或是聯系某人。
秘書也有替換者，這天下午，換來的人是枚忘真，她做得非常認真，只有一次向恰好走過來的陸林北點下頭。
同樣是這天下午，三叔開始越來越頻繁地讓陸林北留在身邊，指著密信的某段話提出疑問，要求他解答，開始是字句問題，逐漸涉及到內容。
陸林北知道自己已獲許查看密信內容，于是每次送信過程中，快速瀏覽一遍，密信通常不長，幾步路的工夫，夠他看個大概。
零碎的內容匯集成為有意義的文本，它們有時是在回答某個問題，有時是在追述前面的話題，極少的情況下，兩個小時也未必有一篇，密信會講述某個完整的事件，無論能否看懂，陸林北都明白它極其重要，要立刻送到三叔那里——不是桌上，而是遞到三叔眼前。
到下午五點左右，三叔讓陸林北替他處理密信，按事件分門別類，按重要性排列先后，最為重要的密信仍需立刻送到他眼前。
枚忘真負責另一攤，主要是聽取各方的通話，按同樣的規則整理。
三叔終于能去睡上幾個小時，醒來之后先聽取兩人的簡述，迅速追上形勢變化，然后再看那些值得一看的文件。
同樣的工作持續三天，陸林北與枚忘真越來越純熟，也越來越得三叔的信任，需要三叔看的文則越來越少。
最終，兩人成為三叔的專職副手，另外找人接替他們原來的工作。
陸林北沒回過家，也不能與外人通話，總算擁有一間兩人共享的休息處，可以洗澡，可以睡在床上。
他對整個事件，不止是垃圾島，還有更高層面以至星際間的斗爭，都有了頗為詳細的了解，這讓他更加謹言慎行。
垃圾涌上街頭的第七天，一多半受影響的街道仍未恢復正常，相關的一項斗爭卻已判出勝負。
陸林北接到一封密信，立刻送往三叔眼前，同一時刻，枚忘真也從另一頭大步走來。
兩份文件同時出現，三叔掃了一眼，沒有細看，向后靠在椅背上，輕嘆一聲，第一次流露出某種近似于沮喪的情緒。
三叔閉目片刻，睜眼道：“文件工作該結束了，目前最重要的任務只有一項：弄清咱們的‘頂頭上司’換人沒有？換成誰了？”