陳慢遲跟在后面，卻被男仆攔下，“小姐只見陸先生一個人，請陳小姐在這里稍待。”
“我會很快回來。”陸林北打定主意，無論茹紅裳使什么花招，他都要在最短的時間內結束這次會面。
二樓另有一間半開放的茶室，茹紅裳正坐在窗邊吃“早餐”。
她改換風格，穿一身樸實無華的襯衫與長褲，頭發隨意地編成兩根辮子，但是臉部經過極其精細地修飾，粗看時素顏，細看時仍有小小的破綻——男仆示意客人在幾米以外停下，確保他沒有機會“細看”。
茹紅裳端著一只茶杯，不喝，也不放下，微微轉頭凝望窗外，似乎要將自己融入一幅畫里面。
可惜陸林北不是畫家，等了許久，見男仆沒有反應，他只好自己咳了兩聲。
茹紅裳終于回過神來，放下茶杯，扭回頭來，向陸林北嫣然一笑，但是沒有邀他過來坐下，隨口道：“抱歉，讓陸先生等久了。”
“反正我也是閑人。”陸林北微笑道。
茹紅裳揮下手，男仆悄聲退下，陸林北仍站在原地不動。
“今天沒什么可以交給你的。”茹紅裳端詳面前的茶杯，好像剛剛學會如何用茶葉渣算命。
“沒關系，這是一場長久的合作關系……”
陸林北已經準備好告辭的話，茹紅裳卻搶先一步嘆了口氣，“長久，多么沉重的詞匯，世上真有人能背負得起嗎？”
陸林北的思路一下子被打亂，“如果沒有別的事情……”
“你要負責。”茹紅裳突然顯出一絲嚴厲。
陸林北一頭霧水，“負什么責？”
“你插手我的生活，讓我與程先生的關系發生重大變化，難道不應該負責嗎？”
陸林北微笑道：“我還以為自己會獲得獎賞，該對茹女士負責的人是程先生。”
“他不是一個負責的人。”茹紅裳又變得有些哀怨，“從來就不是，年輕時背叛愛情，中年時背叛家庭，他總是在錯誤的時間做出錯誤的選擇，我該依靠這種人嗎？”
“這個……我真不知道。”
“坐吧。”茹紅裳柔聲道。
“我還有事……”
“坐。”茹紅裳命令道。
陸林北只得過去坐下，窗簾像是了解主人的心意，自動閉合，擋住一部分光線，也掩飾妝容上的瑕疵。
茹紅裳再次變換語氣，有點推心置腹的意味，“你和他不同，你是一個負責的人，敢于搶奪心愛的女人，雖然你利用了我，我仍然敬佩你。”
“關于‘利用’這件事，我向你……”
“別說出來，那會顯我很庸俗。能為愛情出一把力，哪怕是別人的愛情，是我的榮幸。”
“多謝。”陸林北實在不知該說些什么。
“你進應急司的時間不長吧？”茹紅裳又改成閑聊的語氣。
“還不到一年。”
“憑你的能力，前途無量。”
“我只想做好自己的工作。”
“別學那些虛偽的男人，你們的野心是隱藏不住的，而且沒有這點野心，你們連男人都不算。”
陸林北微笑道：“當然，如有升遷的機會，我會愉快地接受。”
“單憑你自己的本事，機會什么時候能來？”