小何嚴肅：“你是不是又在外頭大手大腳花銀子了？”
京里有那么一些人，最愛盯露財的單身人士，或偷或搶，每月都能收到這樣十幾樁的報案。
郝靈避而不談，與他打聽：“你知道鹽阿郎嗎？”
噌，小何一蹦三尺高，像遇到狗的貓似的弓背炸毛：“那個潑皮，原來是他！”
又磨牙：“敢跟蹤良家少女，我這就拿他進衙門。”
喲，這反應，熟人呀。
“不是不是，不是他，盯著我的是個女的。”
小何不信：“那不是個好東西，說不得是他找了女同伙來訛你銀子，或者，他自己扮的女人。”
郝靈：...
解釋不清了。
跟著罵：“對，他不是好東西。”
得人贊同，小何舒服些，跟她說起鹽阿郎：“滾刀肉一塊。誰也不知道他家在哪兒，可能是個孤兒吧，幾條胡同里亂竄也不見人管。他混得很，別人多看他一眼都要咬口肉下來。”
說著臉色扭曲，手摸上大牙：“小時候沒少跟他干架，托他的福，門牙打掉了，幸好是乳牙，三年才長起來。這死畜生。”
一字一磨，可見掉牙的仇恨結得有多深。
不能不深，他娘氣得天天嘲笑他以后再也長不出門牙來，說不上媳婦，天知道那三年里他哭了多少場。
郝靈便知道，小何是被壓著打的那個，更想要鹽阿郎了。
但此時不好再提。
小何送郝靈回家，還是不敢進院，見她進門就跑了。郝靈繞過影壁，一陣花香襲人。
是桂花香。
滿院子花枝搖曳。
一拍腦袋，對哦，約好了今天送花的，起床一頓氣，忘了。
師婆婆在門口站著，似乎忙了一會兒了，小嬋也在，兩袖挽得高高，額上有汗。
見了她，師婆婆陰陽怪氣：“自己丟下爛攤子，讓別人收拾。”
郝靈不以為意，掃眼花木扶蘇錯落有致的小院，開口：“咱家太小，不然把前后左右都買下來擴一擴吧。”
師婆婆才想罵她敗家，忽然想到她手里的銀子不就飛快花出去了？便道：“你出錢。”
郝靈毫不在意：“我出。”
師婆婆隱隱高興，吩咐小嬋：“去談。”
小嬋：“是。”又對郝靈道：“小姐，我這就給您做飯去，做肉。”
生怕她不給面子。
郝靈點點頭，望著她輕盈的跑出去，才對師婆婆撇嘴：“師傅答應得如此容易，這是不想在徒兒面前披畫皮了？”
師婆婆看她一眼，心道，沒想這么快的，可誰讓你這只小鬼不偽裝呢。既然如此，看誰把最后的皮披到最后吧。
不理她，進了屋。
郝靈撇嘴，環視一圈小院，本就不大，她點的花木又都是健壯茂盛的，再巧心思也將空間擠得越發逼仄。
郝靈想了想，沒進屋，直接出了門。
卻說跟蹤郝靈的婆子，回到昌平伯府，與劉氏回話。
她是劉氏的心腹，娘家帶來的陪房，倚重多年，誰能想昨個兒夫人回了屋變了臉抬手就是一巴掌。
幸好旁邊沒人，劉氏清了人。
一巴掌打得劉氏小胳膊發抖，她兇橫的瞪眼，趴在她臉上：“你不是說，她回不來了？”