“公主放心，此次出征乃是大將軍統領，大將軍是小侯爺的舅舅，定然會護著他的。”
“丹橘，你去過邊地嗎？”
丹橘見李定柔已無睡意，便將燈放在小幾上，笑道，“奴婢自幼長在宮廷，哪里去過邊地？不過奴婢聽人談論過，說上谷漁陽一帶，很是貧瘠，遠不如咱們中原。”
“常年聽人說西域漠北，卻從未得見，不知到底是什么樣子。”
“能是什么樣子？”丹橘嘆道，“不過是飛沙走石罷了，想必連草都看不到幾根。”
“那倒未必。”
“等打完仗，公主問問小侯爺不就知道了？是好是壞，咱們也只能從旁人口中聽說罷了。”
“真想親自去看看，”李定柔笑道，“大漠之景，定是壯闊非常。”
“從未聽過公主能去西域漠北的，除了去和親……”丹橘自悔失言，忙道，“呸呸呸，瞧我胡說的什么。”
“不妨事，我何曾與你計較這些？”
“公主千萬別放在心上，”丹橘道，“天家即位二十年，從未有公主和親之事。”
“我聽聞自高祖以來，大周常與匈奴和親，怎么天家登基后，不再應匈奴和親之請了呢？”
“公主可聽過明德長公主？”
李定柔搖了搖頭，“不曾聽過。”
“明德長公主，是天家的長姐，一同養在太皇太后膝下，后來匈奴求娶公主，太皇太后便將明德長公主嫁了過去，沒想到嫁過去不過三年，那老單于便去了，長公主又依匈奴習俗嫁給了老單于的兒子，公主乃是大周的金枝玉葉，哪經得住這般折辱，數次上書懇請歸朝，可太皇太后就是不許。”
李定柔沒想到還有這一段故事，忙追問道，“后來呢？”
“沒過多久，長公主便憂憤而死，天家哀痛不已，命邊郡太守將公主靈柩運回大周，安葬在壽陵旁。”
“難怪大周連年對匈奴作戰，天家定是恨透了和親之計。”
“所以奴婢才說，天家絕不會讓公主去和親的。”
“可惜我不是男子，不然也定策馬沙場，斬盡敵虜，揚我大周之威。”
白白的月亮仍掛在天邊，齊徹明已經騎馬離了京郊的十里亭，身后的皇城仍在沉睡，一片灰霧籠罩其上。
“鷹揚校尉！”馬上的宋顯喊道，“速速跟上！”
“是！大將軍！”
大軍浩浩蕩蕩，不過半日便消失在天盡頭，立在正德宮中的李定柔，目光穿不過那重重宮闕。
自齊徹明走后，李定柔每日仍到皇后宮里去，與敏柔嘉柔一塊譯經寫詩。
時間過的很快，白天轉瞬消失，黑夜倏忽降臨。
可時間又過的很慢，怎么盼都盼不到前方的消息。
李定柔不知道，在她看向北地時，遠處的齊徹明，也正凝望著南方。
“齊校尉，又在看你那荷包呢？”同軍的周延慶叼著狗尾巴草，從石頭后蹦了出來，“到底是哪家的姑娘送你的？”
“你煩不煩？”
齊徹明將荷包一握，收進了懷里。
“真不知道什么姑娘才能得咱們小侯爺的青眼，嘖嘖嘖，我可是聽說你連黎山長公主都看不上，周延慶話未說完，左眼已挨了一拳，忙退后一步，大喊道，“你干嗎？憑什么打人？我告訴大將軍！”
“閉上你的嘴。”
“我偏要告訴大將軍！”周延慶氣道，“大軍出征兩月，大大小小打了七八次仗了，你可出去殺過一次敵？倒只會打我！”
“不許你提長公主。”
“原是為了這事，”周延慶扁著嘴，揉了揉眼睛，“長公主逼婚，你不高興也別把氣發在我身上。”
話未說完，右眼又挨了一拳。