這個病人是兩浙路名動天下的大商賈嚴家的女兒，單名一個冰字，也是位天下少見的奇女子。
嚴家因是做海貨生意起家，海貨生意風險極大，常能碰到人貨兩失的事情，所以嚴家男丁非常稀薄，到嚴冰要說親嫁人時，上一代的男丁死得一個也不剩，幼弟才剛三歲。
嚴家家主，也就是嚴冰的父親，在咽氣前把這一大家子都托付到了嚴冰手里。
嚴冰三歲能打算盤，五歲能看賬，七歲管了嚴家繡房織房成衣坊，一展所能，只四五年時間，把嚴家的織染布匹生意做成了全天下的翹楚。
嚴冰父親去世時，她才剛滿十四。這掌家小姐一當，直當了十二年，弟弟滿了十五，生意也漸漸上了手。但嚴冰也已經二十有六了，嫁人對她來說，已經變成一件非常尷尬的事情。
可能讓嚴冰嫁人生子，幸福美滿地過普通女子的日子，是嚴家阿娘羅太太最大的愿望。說得簡單點，就是死不瞑目的事情。
嚴冰冰雪聰明，自然知道羅太太的苦心，她內心也很羨慕父母那種一輩子不離不棄，至死不渝的深情，所以即使年華逝去，她內心深處還是想把自己嫁出去的。
江南西路大商賈蔣家和嚴家素有生意來往，蔣家家主蔣宏得知嚴冰有擇婿之意時，毫不猶豫上門替長子蔣峰達求取嚴冰。
這蔣峰達比嚴冰小六歲，也不知道究竟蔣宏心里怎么想的，就是把長子下頭幾個弟妹的親事定了，長子也一直沒定親。
蔣峰達人品俊秀，常年跟在父親身邊習學，早已經獨當一面。聽說父親給他定了這樣一門親事，只苦笑搖頭，卻也只是喝了一夜悶酒就這樣接受了。
對蔣峰達來說，他從小就十分清楚，他將來是要繼承家業的，父親常說的一句話是，一個好媳婦，三代好子孫，像他這樣的，要娶的從來都不是自己憐惜的那個人，而是蔣家往后的當家主母，要開枝散葉，教導兒孫的女人。
雖然嚴冰比他大六歲，但他也曾跟在父親身邊見過她一面，是個非常優雅體面的女子，這樣的女人無疑是商賈之家最好的主母人選。
嚴冰本身既不排斥，也不十分歡喜這樁姻緣。
但羅太太對蔣峰達和蔣家卻十分滿意。
羅太太覺得，嚴冰雖要嫁去江南西路，但蔣家的生意和兩浙路以及嚴家關系十分緊密。
最重要的是，蔣家門風很好，雖商賈之家，蔣老爺身邊卻干干凈凈，一個侍妾也無。
蔣峰達又長得一表人才，羅太太派人出去打聽了許久，確實是如外頭所傳，為人謙和，修身極謹，實在是讓羅太太歡喜得不行。
因男方女方年紀都不小了，這親事一議定，便立即定了嫁娶日子。
今年春末，嚴家十里紅妝把嚴冰嫁進了蔣家。