康老先生聳著眉毛失笑道：“你這小姑娘，人小鬼大，還知道用我的話堵我的嘴，你說說，你準備給我找個什么對手？”
秦念西眼珠子轉了一圈道：“我外翁最近應該不忙，陪著先生下兩盤棋的功夫還是有的。”
康老先生揮揮手道：“我不和你外翁下，你外翁跟我下棋，每次都只贏三個子，輸也只輸三個子。”康老先生說著還拿出三個指頭比劃了一下，才滿臉不忿繼續道：“這不是哄孩子玩嗎？”
秦念西都快笑出了聲，卻也只能忍了回去：“那太虛真人呢？還有他那些徒弟……”
康老先生當即搖頭道：“無趣，無趣得很，太虛老道那個棋路和我一樣，都是四方板正的，沒意思。他那些徒弟都忙得很，觀里那么多病人，哪有空陪我一個閑人下棋？”
說著又笑道：“你一個小丫頭，日日要忙些什么？”
秦念西訕笑道：“忙倒不忙，就是這下棋的事，實在是……”
秦念西心里又尋思了一下，才道：“還有個棋路不太一般的，不若回頭讓他和您下下？”
康老先生手上落著子，嘴上隨口答道：“行行行，只若是不如你這丫頭下棋這般有趣，便不要帶來了。”
秦念西強打起精神，陪著康老先生下完了那盤殘棋，以平局結束，只覺得累得慌。
秦念西回了院子，便進了敞軒，直奔那碩大的一面書墻，搭著梯子尋起了棋譜。
沉香和木香看著自家姑娘連梯子都架上了，一邊找還一邊搖著頭喃喃自語：“我明明記得就放這里的，怎的就是找不到呢？”
沉香站在梯子下頭仰著臉問道：“姑娘這是尋哪本書？您說出來，讓奴婢們也幫著找找。”
“我那一匣子棋譜放哪兒去了？就這么大個匣子，都潮了，我記得我拿出來曬過，還看過，就放這兒了，怎的一本都不見了？”秦念西比了比大小，又指了指那書架。
木香一臉莫名其妙道：“姑娘莫不是記錯了？除了在京城萬壽觀那些日子，姑娘從來就沒喜歡過下棋，更別說看什么棋譜了，就連先前王三爺送的那副棋子，如今還鎖在庫房里呢。”
秦念西聽得這話，兩個肩頭一塌，想起來，那匣子棋譜，如今應該還在松竹齋的書房里，那曬棋譜，鉆研棋譜的事，雖然還像昨日，卻已經隔世了。
秦念西慢悠悠從那梯子上下了來，示意著丫鬟們收拾好，只說了句，要去松竹齋找本書，便溜溜達達出了門。
沉香示意木香跟了上去，秦念西進了松竹齋，張老太爺正坐在書房外的石凳上，背朝著太陽，一邊曬太陽一邊讀著本書。
張老太爺見外孫女兒走了進來，笑道：“怎的這會子過來了？不是說要在屋里寫脈案嗎？”
秦念西一臉無奈屈膝道：“外翁，阿念想從你這里找幾本棋譜。”
張老太爺曬得身上出了點微微汗意，渾身正舒坦，便伸手牽了秦念西，笑道：“這是被那康家老兒下棋下輸了？到外翁這里找補來了？”
秦念西搖頭道：“沒有，就是累得慌，不想下，要輸棋，哪怕是下個平手，琢磨得好累。”
張老太爺聽了只哈哈大笑起來：“你這丫頭，怎的如此淘氣，這話要叫那康家老兒聽到，非得氣病了不可。”
秦念西撅著嘴拖長了尾音撒嬌道：“外翁，這幾日，每每去扎針，都要耗上半日，關鍵是，這針，還要扎上一陣子。外翁，阿念最不耐煩下棋了，有那功夫，還不如到院子里溜達一圈呢。再說了，我那冊子，也是寫了個心煩意亂，總也收不了尾，見了醫婆們，都不好意思了。”