溫特斯突然嘆了口氣，輕聲問：“要打仗了嗎？”
“要打仗總得有個敵人吧？”
“塔尼利亞人，共和國想要群島。”溫特斯冷靜地給出了答案：“我實在是太遲鈍了，居然現在才想通。”
安托尼奧不否定也不肯定，只是反問：“那你倒是說說維內塔為什么要和自己重要的原材料來源和貿易對象開戰？”
“原因我不知道，我從歷史中學到了一點，人們可以有一萬個理由發動戰爭，也可以有一萬個理由阻止戰爭。戰爭不是兩人決斗，戰爭中的各利益方都有互相沖突的理由。至于戰爭的根本原因，那只有戰爭結束后才能從史書上得知。我只是在通過車轍印推測車輪的方向。”
“什么車轍印？”安托尼奧似乎被勾起了興趣。
“一些碎片信息，軍校里的風言風語，群島和海藍的矛盾，陸軍總部內緊張的氣氛，您隨口提到過的要征召預備役……還有最重要一點，把案子栽給海盜有什么意義？陸軍還能管得到海盜嗎？無非是想把火引向群島。”
“有點意思。”
溫特斯艱難地問：“一定要打仗嗎？”這實在不是一個軍人該問的問題，
“不一定，戰爭只是手段，不是目的。大張旗鼓地準備戰爭，有時只是為了可以獲取更多的談判籌碼。維內塔不是山前地，最后采取何種手段將由執政委員會決定。”安托尼奧的聲音通透淡定，
他不緊不慢地說：“但軍事威懾不僅來自于武力，還來自于使用武力的決心。如果傳遞了錯誤的信息，讓群島聯合會認為海藍不敢動武，那反而只有戰爭一途。見過大將軍和小將軍和院子來的野貓打架吧？”
“見過，小將軍個頭小但是卻更兇悍。”每逢春秋兩季的夜晚，溫特斯家周圍都有貓打架打得鬼哭狼嚎。
“錯了，不是小將軍更兇悍，而是野貓們覺得小將軍可欺侮，敢于挑戰小將軍。你再看大將軍？只要見到野貓進自己地盤，沖上去就要打生死架。附近的野貓都怕它，見到它躲得遠遠的。最后反而是不愛惹事的小將軍和野貓打架打得更多。”
“那共和國做好開戰的準備了嗎？”溫特斯消化著這段話，他覺得自己知道的實在是太少。
“有，也沒有。計劃書倒是幾年前開始就做了一份又一份，但督政府不下定決心，計劃書就是廢紙一張。”安托尼奧冷哼一聲，似乎非常不滿：“直到一個月前執政官在元老院做了那一番言辭激烈的演講后，十三人委員會才同意為戰爭做物資準備。”
[十三人委員會，即維內塔共和**事委員會，委員由陸海軍高層組成]
“我想聯省恐怕不會眼睜睜看著我們控制群島。”如果海藍拿下群島，必然會打破聯盟內部微妙的平衡。
“‘翡冷翠’現在已經在北面界河和‘奔流河’頂上了，否則為什么今年不讓你們走陸路，而是讓你們從海上回維內塔？”
[第四‘翡冷翠’軍團，海藍共和國陸軍]
[第二‘奔流河’軍團，聯省共和國陸軍]