安格魯的手從袖子伸出來，把八枚摞在一起的金幣放到少尉的桌子上。不是杜卡特，是帕拉圖政府鑄的金幣。
溫特斯正在忙著寫卷宗，頭也不抬地問：“買馬還需要多少？”
名義上的抄寫員老神棍最會躲這類雜活，目前文書工作全靠溫特斯親歷親為。
“至少還要三個這么多。”安格魯哼哼著說：“我在雙橋城里看到最便宜的乘馬是這個價格，不過不是戰馬……”
“行啦，錢我收下。紅鬃歸你了。”溫特斯抬頭看了一眼小馬倌。
“嗯……嗯？嗯！”安格魯簡直不敢相信他聽到什么：“紅鬃？雷日克？您是說雷日克歸我了？您要把雷日克給我？”
溫特斯笑了笑：“不是給你，是賣你。現在紅鬃不也是你騎嗎？”
強運被帶到帕拉圖后，溫特斯就很少騎紅鬃了。但戰馬的訓練不能間斷，所以紅鬃平時都是小馬倌騎。
小馬倌也樂得可以騎馬，他把紅鬃照看得很好。一人一馬十分親密，所以溫特斯干脆成人之美。
安格魯已經激動到不知該把手往哪里放，他想抱住少尉親兩口，卻又突然反應過來那樣不行。于是抱起小獵人狠狠親了兩口，又向少尉敬了個禮。
貝爾目瞪口呆，忍不住問：“那我呢？那我呢？”
溫特斯本想逗逗小獵人，但想起這個年紀的男孩驕傲又脆弱的自尊——畢竟他也剛從這個階段走出來——也就不再賣關子。
“讓安格魯給你挑一匹好的。”溫特斯取出錢袋扔給小獵人，又看向小馬倌：“安格魯，再給我也挑一匹代步馬。不用是戰馬，但是得耐勞、結實，能走野地。”
小馬倌愣住了：“您還要添一匹馬嗎？強運不是挺好？”
“多一匹馬換著騎，我不讓強運太累到。”溫特斯隨口答道，緊接著他又皺起眉頭：“你廢話怎么這么多，讓你干什么，你就干什么。”
小馬倌挨訓，老老實實地小聲回答：“哦。”
溫特斯看到小馬倌的憨樣又生氣又想笑：“還愣著干嘛？等我領你去相馬？回來時順便去槍匠塞繆爾那里，把我定的槍取回來。”
貝爾趕緊敬了個禮，拉著伙伴離開隊部。
……
一切似乎走上正軌。
民兵火槍手放過十幾次槍后逐漸開始適應開火時的后坐力、光亮和噪音，矛手也開始能邁出整齊劃一的步伐。
戰馬被從狼屯、黑水、圣克三鎮帶到雙橋大營。
狼鎮那邊是吉拉德和謝爾蓋來了一趟，順便給狼鎮的小伙子們帶了好多吃喝和家信，令其他兩鎮的民兵羨慕得發瘋。
但沒有時間留給騎兵訓練了，該來的總要來。
不知不覺間溫特斯已經在奔馬之國度過六個月。
帝國歷559年1月12日，杰士卡大隊收到開拔命令，
當杰士卡中校向少尉們宣讀命令時，三人沒有任何驚訝，溫特斯甚至有了一種“靴子終于落地”的痛快感。
他敬禮，領受命令。
此刻，一支車隊已經在雙橋大營整裝待發。
在三支百人隊的基礎上，軍團又給杰士卡大隊額外調配近三百名車夫。
這是一次遠途補給，民兵們需要護送輜重隊跨越近百公里的“無人區”進入赫德諸部的領地。
除了民兵和民夫之外，還有十幾輛商販馬車守在軍營外，等著同軍方輜重隊一并前往西邊。
帕拉圖的軍事原則是優先就地籌措補給，如果有什么東西必須從后方運向前方，那一定是前方無法募集的資源。
“沒什么想問的嗎？”杰士卡中校隨口問少尉們，他把命令箋整齊地疊好、揣進懷里。
“您不介意的話，我倒的確有個問題。”溫特斯停頓了一下，問：“為什么是我們？”
“不是你們。”獨眼的中校冷笑一聲，用大拇指向自己：“是我。”