小獅子低聲對溫特斯說：“是我冒失了，我哥剛回來，想著趕緊讓你來見他。”
溫特斯搖了搖頭，繼續清洗身體。
天色逐漸變暗。
有人帶來幾只羊，就在岸上宰掉、拆肉，又升起火來。
一部分羊肉用鍋煮，另一部分羊肉穿起來烤。
赤河部的眾人洗去征塵，笑著鬧著走上河岸，自然而然地參與準備食物這件事情。
有人去拾柴、有人在切肉、有人管篝火，一派熱熱鬧鬧的景象，唯獨溫特斯默默坐在河岸。
肉割成小塊穿起來烤，熟得很快。
只是荒原上不怎么長樹，少有能拿來穿肉的樹枝，所以這種做法并不常見。
好在附近河灣泥沙堆積的地方，能找到一些可憐的灌木。
也不知這些灌木花了多少年繁衍才有如今的規模，反正今天統統化作燃料和串肉簽。
小獅子拉著哥哥來找溫特斯說話。
三人坐在岸邊，望著夜幕中深黑色的河水，都不知道該說什么。
溫特斯驀然開口：“為什么不殺我？”
小獅子被嚇一跳。
“不是我救了你。”白獅回答。
“為什么不殺我？”
白獅沒有回答。
“你知不知道我是你們口中的‘天選者’？”溫特斯緊盯著白獅，問。
“略有耳聞。”
“我現在動手，你們這里所有的人都活不成。”
“嗯。”
“為什么不殺我？”
驚恐的神色浮現在小獅子的臉龐，他想攔著溫特斯，又不敢隨便插話。
“你不是還沒動手嗎？”
溫特斯一字一句地問：“為什么不殺我？”
“我也不知道。雀兒被鷂子趕進草叢，草叢也會保護它。”白獅向后倒去，仰躺在斜坡上，看起來一點也不像控弦數萬的蠻酋，倒像普普通通的牧人：“一旦我們把彼此當作‘人’來看待，再想互相殺戮就很難了。”
“可我殺了你們的人，很多……很多。”
“我也殺了你們的人，很多很多。”白獅的褐色眼睛低垂著：“人當然會有仇恨，仇恨讓人覺得舒坦。仇恨不讓人痛苦，理解敵人才痛苦。假如我現在刺你兩刀，你就能舒坦很多。我們又成了敵人，只要竭力殺死對方就好。”
這次輪到溫特斯沉默。
許久，溫特斯開口：“你能理解帕拉圖人？能理解他們要來殺你，殺你的人？”
“我理解，不代表我贊同。我理解，所以我更堅定。”
“我知道你們是什么意思，我也知道你們想說什么。”溫特斯的語速越來越快：“你們不停地告訴我，你們不是野蠻人，你們也是人，也過生活。但是這沒意義，你知道嗎？這沒意義！”
白獅和小獅子靜靜聽著。
溫特斯情緒越來越激動：“如果我不被帶到帕拉圖，我們能成為朋友，我會請你到我家做客！但是我來了帕拉圖，我站在那個位置，這一切就都沒有意義，你們是野蠻人也好，不是野蠻人也好，都沒有意義！你們……”
白獅伸手示意溫特斯停下，他嘆了口氣，說：“你不必考慮這么多。我來問你，如果你在戰場遇上我，你會留手嗎？”
溫特斯搖了搖頭。
“我也不會，但是戰爭已經結束了。”
“暫時而已。”
“那就得過且過吧。”
“你不殺我，有一天可能是我殺了你。”