“沒問題，我這就去準備。”梅森一直靜靜聽著兩位學弟對話，還是忍不住提醒：“但是鹽的事情，你想好怎么解決了嗎？鐵峰郡終究不產鹽。”
溫特斯語出驚人，輕松地說：“其實鹽的事情，我倒真的不是很擔心。找你們之前，我就已經解決了。”
梅森、安德烈和莫里茨齊齊望向溫特斯，神情錯愕。
“我和小獅子聊了聊。”溫特斯也不賣關子：“安德烈、學長，你們還記得冥河西岸……那些牛羊舔舐的巖鹽嗎？”
去年打仗的時候，帕拉圖遠征軍剛過冥河，帕拉圖牧羊人便急吼吼把牧群趕到冥河西岸，就是因為西岸有巖鹽。
溫特斯把玩著小刀，神清氣爽地說：“我找熱沃丹鹽商談話的時候，他們告訴我除了從白山郡買軍鹽，過去還有一條從赫德荒原走私巖鹽的路子。
商隊帶著貨去荒原貿易，再馱著鹽回來。后來帕拉圖陸軍下狠手封鎖赫德諸部，這條路子也就被掐斷了。”
多虧老普里斯金市長出力，否則鹽商絕不會告訴溫特斯這些隱秘的事情。
“笑著說話果然有用。”溫特斯總結，使勁擠出笑容：“一定要多笑。”
“巖鹽？”安德烈發愣：“牛羊能舔。人能吃嗎？”
“赫德人就吃巖鹽，小獅子說的。”溫特斯理所當然地說：“赫德人能吃，咱們就能吃。鹽磚在赫德諸部還是一種‘貨幣’呢。”
安德烈長長舒一口氣，不把馬交出去他怎么都行。
“赤河部白給我們巖鹽？”梅森微微瞇起眼睛。
“當然不。”溫特斯嘆了口氣，無奈苦笑：“我們拿鐵換。”
梅森的表情變得嚴肅，他低沉地問：“那不等于是在給獅子鑲鐵牙？赫德人可不和我們一條心。赫德人占據鐵峰山幾十年，怎么可能不知道鐵峰礦？但小獅子和你提過一句嗎？”
“我明白的，學長。兩杯毒酒擺在面前，一杯喝下立刻就死，另一杯喝下慢慢死。”溫特斯輕輕搖頭：“還是得喝慢性的，活著才有機會。”
梅森也忍不住重重長嘆：“是啊，活下去才有機會。”
“其實，老鐵匠波爾坦先生有個好辦法。”溫特斯有些不好意思地說：“他說鐵峰礦的鐵料不好、發脆，鍛兵器很難，但是鑄成鐵鍋正好。沒必要賣鋼給赫德人，賣鍋就行。”
“赤河部能同意？”梅森啞然失笑。
“談生意，要談。”溫特斯一攤手，笑謔道：“他們的巖鹽不賣給我們，也沒有別人買。我們都沒有鋼，又哪來的鋼給赤河部？就這玩意，愛要不要。生意做不成，那我們大不了去白山郡搶。”
“就應該直接去搶！”安德烈一下子來了興致。
“你和小獅子說了嗎？”梅森問溫特斯：“鍋的事情。”
“還沒說，就說要用鐵和他換。他反正是蠻高興的。”溫特斯長嘆一聲：“說到底，還是冶出來鐵才行。要是沒有鐵，我們就真得改名叫鐵峰部，再涂個花臉，去白山郡找光頭佬打草谷了。”
梅森也長嘆：“是啊，說到底還是要有一門支柱產業才行。”
“沒事，別愁。”溫特斯展露笑顏：“現在不比咱們只有五六鎮子的時候強多了？沒什么可擔心的。”
鹽和鐵的事情都解決，應該就直接散會，但溫特斯不讓安德烈和莫里茨走，非要繼續開會不可。
“你以前不是最討厭開會嗎？”安德烈忍不住問溫特斯。
“再堅持堅持。”溫特斯拿出莊重的語氣：“我覺得……鹽這件事暴露出兩個問題，必須要解決的問題。”
“什么問題？”安德烈搶白：“問題是沒鹽？”
“第一個問題。”溫特斯一字一句地說：“鐵峰郡目前無法在脫離外界的前提下獨立生存，很多東西都要從外面購入。新墾地軍團已經在封鎖我們，只是時間尚短，還沒能顯現出威力。”
梅森猛地坐直身體，神情變得嚴肅起來。他本以為溫特斯是想閑聊兩句，沒想到會說起這些。安德烈也不再嚷嚷要走。甚至莫里茨都睜開眼睛，好奇聽著。
“鐵峰郡所需求的各種物資，凡是能自行生產的，就要想辦法自行生產。凡是不能自行生產的，那就去貿易、走私、去搶。”
“活人總不能被尿憋死。”安德烈咂嘴道：“左右不過這么回事。”
“第二個問題。”溫特斯輕輕拂著刀刃：“我們這個軍人政府，不知道老百姓需要什么。鹽在漲價，可直到被敵人提醒我才發現。這說明我們的眼睛、耳朵都是堵著的。得打開才行，不然即便解決鹽的問題，還會有其他問題冒出來。”