無人知曉中年鐵匠內心世界的波瀾，這僅是一樁小插曲。
溫特斯和梅森攙扶起小鐵匠，后者仍在抽泣。
“要不然。”溫特斯想了想：“你也踢我一腳？咱倆扯平？”
卡洛斯破涕為笑，鼻涕泡吹出好大一個。
他倒不是因為被踢才哭。他實在積攢了太多壓力和負面情緒，一時間控制不住便統統化作眼淚，屁股上的靴子只是導火索罷了。
畢竟，他才十七歲。
而溫特斯又無意間把他當作成人看待，給卡洛斯肩上壓了太多的擔子。
安德烈嗤笑：“這小崽子，泥捏的嗎？還帶出水的？”
“能笑就好。”溫特斯拉住小鐵匠的肩膀，言語中有萬般無奈：“你呀……算了，等你哥回來再說吧。”
大哭一場、狠狠宣泄過后，卡洛斯的精神狀態倒是比之前好上不少。
他一邊用手背擦眼淚，一邊抽噎地說：“我……我真的能煉鐵，我真的成功了。”
“這算哪門子成功？別用手擦！小心眼翳！”溫特斯掏出手絹，給小鐵匠擦眼淚：“煉一爐鐵就要拆一座爐子？也就是我能不計代價搞冶鐵。真要是做生意，還不得被你賠死！”
紹沙回過神來，在一旁解釋道：“不用拆，只拆一部分就好。索亞先生和我的想法是——改造這座冶鐵爐，用它提煉[爐底鐵]。”
聽紹沙比劃著解釋半天，溫特斯搞清了兩位鐵匠的意思——將錯就錯。
簡單來說就是卡洛斯和紹沙的“高爐夢”被殘酷現實砸得粉碎。高爐是搞不成了，至少目前這座冶鐵爐肯定是有問題。
至于是哪里出了問題？兩位鐵匠暫時還沒搞清楚。
但耗費大量人力、物力和時間修成的冶鐵爐總不能浪費不是？
于是倆人一合計，決定舍棄夢想、擁抱現實，將錯就錯把這座“高爐”改造成[底吹爐]用。
原始的塊煉爐多是從頂部或是腰部鼓風，底吹爐顧名思義就是從底部鼓風。因為爐身越大，從頂部鼓風效果就越差。
倆人也不準備讓“鐵水自流”，太麻煩。干脆讓煉出的鐵都沉在爐底，一次性取出，即為“爐底鐵”。
鐵水不能自行流出，就不能連續作業。所以每煉一爐鐵，就要拆一次爐子。這種大跨步式倒退也有一項優點，那就是簡單。
溫特斯沉吟著反問：“你們兩位的意思我聽懂了。雖然原計劃是要買一匹馬，但你們準備給我牽一頭驢回來。”
卡洛斯抽噎著拍馬屁：“您的比喻真恰當。”
其實按照卡洛斯的想法——雖然他不是有意為之，牽過來一頭驢比牽過來一匹馬好。
小聰明很害怕：如果他真得把高爐搞成功，溫特斯就不會救他大哥回來了——唉，小聰明。
溫特斯強忍著再踢小鐵匠一腳的沖動，問紹沙：“你的意思是，要把這座冶鐵爐當成大號塊煉爐用，是吧？”
“也不能這么說，大人。”紹沙也迅速加入拍馬屁的隊伍，畢竟冶鐵爐試作失敗他也有一部分責任。
紹沙擠出諂媚的笑容：“底吹爐還是要比老式塊煉爐強上不少的。硬要說的話，底吹爐應該是高爐的爸爸。雖然我們沒能‘牽’來高爐，不過勉強算是把高爐的爹給您‘牽’來了……”
爐壁上的缺口已經開到足夠大，一大坨還在冒火的“東西”被從爐膛里鉤了出來。
溫特斯等人走到近處一瞧究竟。
溫特斯沒見過冶鐵工坊，但是眼前這坨“東西”和他認知里的“鐵”可相去甚遠。
面前這坨東西邊緣發紅光、內部越發黃光。看起來疏松多孔，質地很不均勻。硬要說的話，確實有點像燒紅的鐵。
至少上面散落著一些黑色碎渣，就像是灑在面包上的芝麻。