老普里斯金欲哭無淚：這么矮的墻、這么幾個人，哪來的信心？我的老天！
另一邊，烤火者與老通譯山坡上觀戰。
熱沃丹四周的土地呈現出一種詭異的漆黑，不是秋冬季節常見的黃褐色。
老通譯總覺得有些不對勁，琢磨好一陣才看出端倪——太禿了，大地光禿禿的。
城市周圍不可能是光禿禿的，市民朝著城市邊緣遷居的過程就是城市生長的過程。
然而南城周圍一片白地，房屋、樹林、村落……什么都沒有。
老通譯四下張望，發現他身旁也是如此：找不到一棵能用的樹、找不到一束能喂馬的草。
“或許是塊硬骨頭。”老通譯沒由來生出一個念頭。
城外，震耳欲聾的馬蹄聲越來越近。
城內，一伙難民正鬼鬼祟祟靠近新城西門。
“站住，干什么？”把守大門的伊萬軍士厲聲喝問。
“是保民官要我們過來的，給您幾位送酒。”為首難民嬉皮笑臉，腳下的步子卻一刻不停。
伊萬根本不接話，見對方還往前走，他直接掏出哨子，鼓起腮幫子吹響。
“他媽的！”為首難民從懷里抽出短刃，撲向衛兵們：“殺！”
其他混入城內的特爾敦部[歸附眾]也紛紛暴起發難，撲向衛兵們。
“奸細！”伊萬大吼示警，提起盾牌、掄圓闊劍，迎上為首的奸細：“保護城門！”
衛兵甲胄齊全，但是人少；歸附眾人多，然而只有短刃。雙方白刃相交，戰成一團。
另一邊，梅森聽到了西門傳來的哨聲。
梅森踏蹬上馬，回頭笑著對老普里斯金說：“這里就交給你了，市長先生。”
說罷，他便帶領警衛員和城市衛隊奔向西門。
“老夫……老夫……”哪怕是面對蒙塔涅保民官，老普里斯金也不曾如此狼狽。情急之下，老頭甚至喊出了破音：“老夫沒打過仗啊！”
山坡上，觀戰的烤火者看到城墻南邊火光晃動、大門洞開。
“得手了！”烤火者難掩興奮之色。
老通譯神色詭異，不置可否。
沉悶的號角聲穿透戰場，一隊披甲騎兵脫離大隊，直撲有人揮舞火把的城門。
其他特爾敦騎兵繼續繞著城墻縱橫馳射，牽扯防守者的注意力。
以騎兵沖擊城墻——哪怕是矮墻——也是很愚蠢的行為，缺乏攻城器械的特爾敦人，最理想的策略莫過于里應外合。
九月中旬，第一次劫掠失利的時候，烤火者就已經在籌劃第二次劫掠。
特爾敦部的[歸附眾]潛入鐵峰郡和沃涅郡的時間則更早，比第一次劫掠還要早。
所謂歸附眾，是指因為各種理由逃進荒原、歸附赫德諸部的非游牧民，最常見的來源莫過于罪犯。也唯有通過歸附眾，赫德諸部才得以窺探帕拉圖的內部情形。
歸附眾既已得手，接下來便將由最精銳的披甲宿衛突進城墻，擴大戰果。
得到如此殊榮的特爾敦貴胄名叫[乃牙]，來自烤火者母親的家族。
“[赫德語]天神在上！”乃牙咆哮著，一馬當先沖進城門：“[赫德語]一個不留！”