既然都信任他，把朔方郡交給他折騰，秦穆也不打算讓人失望！新年之后，隨著搬遷而至的百姓，陸續到來，鹽湖也就正式進入了開發之中。
寒冬未去，初春未到，在積雪環繞的中間，有一處湖泊；湖泊邊緣長著稀稀疏疏，枯黃的野草。岸邊不遠處，火光縈繞，一群人在不停的忙碌著。更遠的地方，聳立著箭臺，箭臺附近，還有正在建造的圍墻。
這里正是一千戶搬遷而來百姓居住的鹽湖鎮。這里以后將成為一個巨大的食鹽生產基地。那一千傷殘士卒，就是這里的護衛，防備著日后那些有心人。
鹽湖邊上，有許多猶如積雪的東西，附在泥土上，經常會有一些動物，到這里舔食。如今正有人把那些東西收集起來，連同一些泥土，倒進一個裝著水的大木桶里面。
旁邊是一桶已經非常混濁，帶著一種粘稠感的水，幾個人把桶抬起來，斜斜的倒進一個長長的木水槽。水槽之中，是一捆捆稻草，那些水就經過稻草，流向下方。在水槽的最下段，是一張布；而布的下面，是另外一個大木桶。
木桶接滿水之后，又被抬到一旁，倒進了一口大鐵鍋之中。一口比十人大圓桌一樣的大鐵鍋，下面燃燒著煤炭，還帶著一絲臭味。
所有人臉上帶著一張紗巾，一開始還以為是防寒的，但是秦穆要求她們，夏天也必須帶著。熬鹽的過程，秦穆并不知道有沒有毒氣，但是煤炭卻是有毒的，帶個紗巾當口罩，總要好一些。
這些工作雖然忙碌，但是并不繁重，所以婦女完全能做下來，包括一些上了年齡的人，都在做著力所能及的工作。
鹽鎮的百姓，都是全家搬遷而來，小孩當然不少，十二歲以下的就有兩百多個，如今他們定居在此，家里都有男人，想必過兩年，人口會變得更多。
秦穆承諾，還會在這里給他們建立私塾，讓所有孩子都能讀書識字，這讓所有人都感激不已，心里最后的疑慮也去了不少。
只是有一點還讓他們忐忑，那就是鹽湖附近，似乎不適合耕種，官府也沒有說分土地給他們。作為一個傳統的老百姓來說，沒有土地，就沒有一點安全感，如果不是家里人在這里任職，恐怕都得鬧騰起來。
“這…這…”圍觀的百姓，驚訝的指著大鐵鍋，說不出話來。
鐵鍋之中，水份在很快的變少，一圈圈白色的東西，出現在鐵鍋上面，越來越多。他們怎么也想不到，過濾以后的那些水，還真能煮出東西來。
馮端顧不得還在翻滾的熱水，伸手就在鍋里一點，看看手指上雪白細膩的東西，隨后放進嘴里，用力一嘬。
馮端咂咂嘴，回味了一下，眼睛一亮，面帶欣喜的說道：“真的是鹽！比上等青鹽還好，一點苦澀的味道都沒有！”
“什么！”
“這是真的！”
“當然是真的！難得你看不見！”
旁人都激動的議論起來，眼前的景象，讓所有人都明白，以后的日子會很有盼頭。特別是那些傷殘士卒，再次想起了那句，“自己人才信得過！”