南陽。
晨陽初升，為霧山村披上一層金色的霞衣。
村落中央一座獨門小院內，蹲著一位身著紫衫的妙齡少女。
年約十六七歲，頭梳墮馬髻，一縷黑絲落在額前，俏皮兒可愛，輕紗遮面，秋水般的眸子專注而認真。
左手一柄單面鑿，右手一把木柄小錘，盯著地上一段早已被劃為數截的方木，口中念念有詞。
“以黃銅切塊，刻以反字，排列于框內，涂以油墨，紙敷其上，書頁即成，此為活字印刷之術也。”
錘起鑿落，木屑紛飛，不時濺射在少女遮面的輕紗上。
半晌之后。
少女拿起身旁的墨盒，將墨汁刷在其上，瞅了一眼四周，眉頭稍蹙便舒展開來，舉起白湛的小手按了下去……
“果然好用，能想到此等點子，這位外兄也是個奇人。”
看著手上清晰的‘黃月英’三字，少女嘴角微微上揚，伸了個懶腰，身段玲瓏有致。
啪嗒！
一聲輕響，院門開啟。
看著滿面喜色的阿母，還有跟在后面目露思索之色的阿翁。
黃月英連忙將右手背在身后，乖巧起身道：“阿母，何事讓你這么高興？”
“月英，你二姨從襄陽傳來的消息，劉使君長子，也就是你那位外兄指名要取你為妻，阿母同意了。”
蔡母眉開眼笑。
她和夫君黃承彥只有這一個獨生女兒，自小是捧在手上怕摔了，含在嘴里怕化了，所以黃月英迷上木工之事，她都沒有在意。
可女兒及荓之后，卻無一位世家子弟登門提親，還傳出不少女兒相貌丑陋的流言蜚語。
她怒了！
想想自己堂堂蔡氏長女，夫君也是荊襄名士，何時受過這等委屈？
可每欲辯解都被夫君和女兒以‘不必理會庸人之言’勸下。
恰好夫君又在南陽結識了幾位賢士，一個姓徐，還有一個姓諸葛的，據說年方十七，夫君常夸他有經天緯地之才。
她索性也帶女兒搬了過來，看看有無機會撮合一下。
沒成想今日二妹就派人傳來劉琦意欲提親的消息，她都沒給信使喝口水的機會，就讓他回去稟報了。
就是要讓那些不長眼的東西看看，老娘的女兒是嫁不出去嗎？
是你們不配！
“他……啊呸呸……”
黃月英杏目瞪圓，正欲開口說話，卻把遮蔽灰塵的面巾吸進了嘴里。
忙從耳畔取下面巾，露出完美無瑕的容顏來，驚訝望向母親:“那位外兄要娶我為妻？！！我們總共才見過三面……”
她第一次見劉琦，還是四年前二姨嫁給荊州牧劉表。
還有兩次便是在蔡家塢堡，給外祖父蔡諷拜年的時候。
“州牧之子的眼光又豈是那些庸人能比？”
蔡母大贊了一句，笑道：“阿母去做飯食，你阿翁和你說。”
黃月英看著母親走進廚房，眼中帶著幾絲疑惑望向父親黃承彥：“阿翁，我覺得這位外兄娶我的目的沒那么簡單。”
“是沒那么簡單，送信來的是蔡家老仆蔡安，我和他談了兩句，他說你姨有意把一個蔡氏旁支之女嫁給劉荊州二子劉琮。”
黃承彥平靜道。
“那阿翁你怎么不勸住阿母。”
黃月英蹙起眉頭，自幼聰慧的她又怎么可能不明白父親話中之意？
“阿翁沒有阻止的理由。”
黃承彥淡然道：“月英，你是荊州蔡氏和江夏黃氏的女兒，生來就是世家之女，所以，你的夫君也必然是官宦世家之后，你可明白？”
黃月英抿了抿嘴唇，輕輕點頭。
來的是蔡家老仆蔡安，那就說明外祖父蔡諷已經知曉了此事，顯然也是贊成的。