不多時。
劉平領著一人進入大堂。
“卑下親衛什長魏延，拜見使君。”
風塵仆仆的魏延單膝跪地，從懷中翻出兩封書信、褪下背上卷軸恭敬遞出道：郎君和黃太守捷報在此，郎君特別交代，卷軸中之物可使我荊州水軍更進一步，請使君過目。”
蔡瑁揮退侍者，親自上前取過書信遞與劉表，心中長疏一口氣，這下總算給兩個姊姊有交代了。
“魏什長請起，你與我和在座諸君說說，長沙之亂如何而平？”
劉表抬手虛扶了一把魏延，接過書信和卷軸笑意盎然道。
他是真好奇自家這位兒子到底用了什么手段，這么快就平了張羨。
當然，借機讓兒子長一把臉也是必要的。
“謝使君！”
魏延起身而答：“郎君親自領兵五千攻城，以火藥轟擊城頭，臨湘城半日而破，張羨自敷請降，郎君親手砍了唆使張羨作亂的桓階，大軍入城，命我等抄沒桓氏家產，桓氏男丁過車輪者皆斬，長沙遂平。”
“什么？！我兒親手砍的桓階，還下令處死了桓氏一族男丁？”
劉表把拆開一半的信封拍在桌案上，駭然起身質問到魏延。
堂下。
一眾謀臣武將臉色也是盡皆一變！
咱們這位使君可向來以仁義聞名，怎的這位大郎君殺心竟然如此之重。
門口處，諸葛亮和黃承彥臉上也流露出一絲不自然。
唯有徐庶淡定如常，眼中閃過一絲激賞之色。
“是。”
魏延躬身稟道。
桓氏最幼者桓階之子桓祐，年歲十一，高三尺余，已過車輪，就死在他眼前。
使君說處死了桓氏一族男丁，應是沒什么問題。
“我兒糊涂啊！桓階此等名士怎可說殺就殺，還幾近滅了桓氏一族……”
劉表一聲長嘆，頹然而坐，望向魏延：“我兒可言何時班師？老夫要親自問于他！”
“回使君，郎君說張羨以荊州不義而反，他自當為荊州討大義而歸，領江夏軍三萬已下揚州。”
魏延低眉頷首接著道：“卑下記得郎君下令時，張羨也曾勸過郎君，郎君以曹操屠徐州回了張羨，還說‘殺一人為罪，屠萬人為雄，天下哪有這樣的道理。’”
話音落下。
大堂之上再次寂靜一片，落針可聞。
驚震中的荊州眾吏有人眼中精光閃爍，有人臉上面帶憂色，目光卻皆向一人而去。
劉琦以曹孟德為例，此時出兵討伐袁術，更是毫無保留展示了他的野望。
荊州。
終于要逐鹿天下了嗎？！
就連事不關己的徐庶和諸葛亮，也不約而同向上首位之人看去。
此乃天賜良機！
趁群臣皆被劉琦之言所懾，尚未明辨利弊之際振臂一呼，再有支持者推波助瀾，定能云者景從，大事可成！
即使今后他們想反悔，也不得不由大勢所趨。
如今這位劉琦郎君能堪足夠，眾人沒注意到半日而下臨湘的火藥，十有**也是他之功勞，更是殺伐決斷之輩，荊州無后繼之憂。
合荊襄八郡之富饒，無雙之水軍。
兩代明主齊力，必能開創一番大業！
主位上。
劉表看著堂下數十道投望而來的目光，愁眉緊鎖良久，才露出笑顏道：“今日乃大喜之日，來人，擺酒設宴，慶長沙之捷，也為我兒出征討賊壯行！”
“喏！”
自有侍者領命而去。
堂上眾吏也在思慮了一瞬后，紛紛拜道：“多謝使君！”
使君既未支持，也未否決。
此刻進言，恐怕兩頭不討好，還是走一步看一步的好。
諸葛亮和徐庶四目相對，微不可查地搖了搖頭。
……
宴席之上。
觥籌交錯。
黃承彥去而未歸，徐庶低聲問向身旁之人：“阿亮，你以為劉荊州此人如何？”