成德前往壽春的官道上。
七萬余荊州大軍浩浩蕩蕩，旌旗飛揚。
劉琦與徐庶、劉曄二人并列而行。
遠處，一騎拍馬而至。
“郎君，二位軍師，斥候于前方四十里發現曹軍哨騎，有過交手，多虧郎君打造的鐵馬鐙，我軍斥候才未在交鋒中吃虧。”
魏延跨在戰馬上，向三人行禮稟報道。
“前方四十里。”
劉曄略一沉思，目露憂色向劉琦：“郎君，看來曹操對我等已有防備，能如此之快越過壽春監視我軍，必然都是騎兵，我軍騎兵不足，是否要減緩些行軍速度……”
“看來也只能如此了。”
劉琦看向前方之人：“再探，魏延，無論你用何等方法，務必探得曹軍人馬多少。”
步卒行軍，最怕的便是遇到大規模騎兵騷擾。
追不上，摸不著，只能被動挨打，還手那是難上加難。
沒有騎兵反制，減少損失的最佳方法便是組成矛陣，防止騎兵沖擊。
可這樣一來，行軍速度難免會大大下降。
自決定討伐袁術后，他便一直在購買征用戰馬。
可惜養馬本就不足的江淮之地，馬匹早就被袁術嚯嚯差不多了。
縱然他威逼利誘十八般手段使了個干凈，也不過征得戰馬五百余，勉強可堪一用的駑馬四百余。
這尚不滿千的騎兵，全部被他劃給了在廬江立下大功的魏延，直屬聽命于帥帳。
“喏！”
魏延領命而去。
徐庶卻緩緩而道：“郎君，庶曾聽鄉人道‘只有千日做賊，哪有千日防賊之理’，今日情景，與此言何其似也，久守必失，我軍本離壽春更近，若讓曹軍先入了壽春，我軍再想攻城可就難了。”
“哦？元直有何計可解騎兵不足之憂，快快道來。”
劉曄聞言扭頭看著郭嘉，連聲說道。
“不知子揚可還記得，郎君曾制一奇物，名為火藥，引燃之后威力甚大且有巨響。”
徐庶出言提醒道。
“那攻下臨湘的奇物原來是郎君所制，曄略有耳聞，元直是說以火藥震懾曹軍戰馬？！”
劉曄驚訝看了一眼劉琦，回視徐庶道。
民間‘劉郎君請雷君下凡半日克長沙’之言流傳甚廣，他自然也是聽過的。
但作為一個務實之人，他斷然不會相信這等瑤言，事實也的確如此。
不過此物為劉琦所制他的確是第一次聽說。
“不錯！若能使火藥在曹軍騎兵陣中引燃，戰馬受驚，曹軍不戰自潰。”
徐庶看向劉琦：“郎君，現在只需一個破綻了。”
“元直，計固然是好計。”
劉琦凝神看著徐庶：“不過元直，能獨領一軍之人，必是久經沙場之輩，曹軍多半已知我軍屯有火藥，讓這火藥在騎兵陣中引燃怕是不易。”
“的確不易，重賞之下，必有死士，重誘之下，人也會忽略一些東西。”
徐庶凜然，躬身而稟。