湛非魚倒了一杯茶遞給還有些愣神的林夫子，不厚道的繼續道：“夫子，曾家認為主謀是朱鯤，我二叔只是從犯，但主謀不能定罪，從犯自然能逃過一劫。”
“再者我二叔篤定了我會幫忙周旋，我爺爺我奶奶我爹都會逼著我出面，因為我是讀書人，我不能不忠不孝不仁不義。”
讀書人愛惜羽毛，湛家長輩輪番上陣，湛非魚敢不答應？到時候湛老太、小姚氏來個一哭二鬧三上吊，逼死親奶奶、親嬸子，湛非魚也不用科舉了。
“你二叔害人在前，你不幫忙是出于大義！”林夫子不認同的開口，自古忠義兩難全，小魚不這是大義滅親。
夫子好單純，湛非魚幽幽一笑，語調輕松的調侃，“二叔出事了，我奶一病不起，需要親孫女端藥送水的伺候，隔三差五病一次，夫子，你認為我還有時間讀書嗎？”
呃……沒有經過“人間險惡”的林夫子一怔，侍疾乃是孝義，湛非魚只能被磋磨。
“這還算輕的，若是我奶給我訂下一門親事，找個下三濫的未婚夫敗壞我的名聲，別說讀書科舉了，我估計只能浸豬籠了。”湛非魚此言一出，毫不意外被林夫子給狠狠瞪了兩眼。
可身為長輩，湛老太有權決定湛非魚的親事，她就算拿捏不住親孫女，但卻把湛老大牢牢攥在手心里，借刀殺人的手段一用，親者恨、仇者快！
明明只是一農家，林夫子愣是感受到了朝堂之上的詭譎莫測、血雨腥風。
燃燒的蠟燭芯發出嗶的一聲，收回思緒的林夫子忽然感慨自己當個鄉野夫子是對的，若真的出仕了，只怕死都不知道是怎么死的！
許久之后，林夫子面色復雜的問道：“小魚，你打算如何做？”
“夫子，我會借由二叔的事讓家中把我過繼出去。”這才是湛非魚阻止曾管家的真正原因，她不能留在湛家，否則一個孝字就能壓死她。
但湛非魚更清楚湛家不會同意，所以她只能用二叔當籌碼，是過繼自己還是讓曾家弄死二叔？
夜深霜重，林夫子提著燈籠走出了湛家，腳步一頓，背對著身后之人問道：“小魚，可還記得當日說過的話？”
什么話？湛非魚愣了一下，看著夜色之下林夫子被風卷動的長衫，腦中靈光一閃，“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。學生謹記先生的教誨！”
聽著身后稚嫩卻堅定的聲音，林夫子微微一笑，踏著夜色而去。
……
第二日清晨，伴隨著晨曦光亮，厚重的木門緩緩被推開，自湛氏一族開宗立祠日起，湛非魚是唯一一個踏入祠堂的女子。
除了坐在主位的老族長和村正外，幾個德高望重的老一輩也紛紛落座，而各家各戶的當家人則安靜的站在一旁。
湛老頭擔心的看著被押過來的湛老二，急切的往前兩步，“老二，你還好吧？”
一夜沒睡，湛老二也想了一晚上，他肯定不能認下謀害曾夫人的罪名。
當然，更不能說自己買兇要殺親侄女，湛老二打算來個死不認賬，只要這死丫頭要科舉，自己就有一線生機。
“爹，我沒事，讓你擔心了，是兒子不孝。”湛老二胡子拉碴、聲音嘶啞，一句關心的問候讓湛老頭紅了眼眶。
“你說你怎么這么糊涂！”湛老頭悲痛的拍打著湛老二的肩膀，這是他最倚重的兒子啊，怎么就干了這么糊涂事。
“大哥。”湛老二看了一眼低著頭沒說話的湛老大，低聲道：“那銀子是我陸陸續續存下來的，之前我撿了個荷包，里面有兩張銀票，是我存了私心昧下來了，這銀子和朱大少沒關系，我怎么可能害人性命！”