“回來就好，回來就好。”老族長連聲開口，如同枯樹皮一般的手摸了摸湛非魚的頭，“今晚上就到太爺爺家來吃飯。”
“老族長，我當家的早上釣了一條魚，還養在水桶里，一會我給你送去。”胖嬸子笑著開口，家里能賺銀子了，一條魚也不算什么。
“小魚回來的巧，山娃子要吃餃子，我家里還有不少餃子。”山娃子娘也緊隨著說了一句，餃子放了韭菜和豬肉，以往只有過年的時候才舍得吃白面餃子，現在手頭寬裕了，自然要給家里人補補。
等湛非魚到了老族長家后，村里人已經把東西都送過來了。
魚啊肉的都送到了灶房里去了，竹床上放著洗干凈的桃子、李子，還有兩個大西瓜，幾個香瓜，還有好幾份糕點零嘴。
湛非魚撿著能說的事都給說了一下，“太爺爺，你們不用擔心，我現在有老師了，有靠山了！”
“你這丫頭！”老族長連聲大笑著，眼中滿是喜悅和激動。
之前，他也聽湛文誠說小魚的老師是朝中大官，可這段時間的流言傳的亂七八糟的，不聽到湛非魚親口說，老族長懸著的心都放不下來。
“這樣就好，再也不用怕那些牛鬼蛇神了。”村正經常和衙門打交道，比村里人更清楚權勢的重要，小魚是個姑娘家，又出身農門，若沒有人護著，日后還不知道會遭遇什么。
被勸著吃了幾口西瓜，湛非魚擦了擦嘴角，這才說起正事來：“太爺爺，老師打算在我們村里建個作坊，日后也會雇傭村里的叔叔嬸子們去做工。”
“什么？”激動的不僅僅是老族長，村正和幾個族老同樣是驚喜萬分。
陪坐在下方的湛文誠看著侃侃而談的湛非魚，明明只是一個八歲的小姑娘，可這通身的氣度比起縣里那些達官貴人都顯得尊貴。
難道這就是讀書人的不同嗎？這一刻，湛文誠再次堅定了要讓子女讀書的念頭，不管是兒子還是女兒，有沒有天賦，都得讀書，至少要讀個十年！
太陽落山后，白天的燥熱就褪去了，在四周燃起了驅蚊的艾草，聚集在大榕樹下的村民三三兩兩的說著話，等著老族長他們過來。
李氏太思念女兒，所以下午也去了老族長家吃飯，這會母女倆洗了澡正坐在院子里納涼，倒沒有去大榕樹下湊熱鬧。
“娘，讓你擔心了。”湛非魚抬頭看著清瘦了許多的李氏，握住了她的手，“娘，不管發生什么事，你都要相信我一定能化險為夷的。”
“娘知道。”李氏握緊了湛非魚的手，村里人不知道小魚的情況，可小魚的老師卻讓人每日天黑后來家里報平安。
湛老大在院子外來回徘徊著，他下午就在老族長家的院子外來來回回的走動著，雖然聽不到小魚的聲音，可老族長和村正他們的笑聲偶然傳出來，湛老大聽著聽著就安心了。
這會村里人都去了大榕樹下，可湛老大更想看看湛非魚，雖然被過繼了，可湛老大打心底依舊認定李氏是他媳婦，小魚是他女兒。
靜謐的夜晚能墻角的蛐蛐聲都能聽清楚，更別提院門外那來回走動的腳步聲，湛非魚遲疑了一下，看著李氏一瞬間有些僵硬的表情，心里已然明白。
“娘，你讓爹進來吧。”湛非魚這話一說出來，看著李氏震驚的模樣，湛非魚揚唇笑了起來，夜色下，白皙的胖臉上一片柔和，“娘，只要爹不向著老宅，只要爹不讓你受委屈，我就原諒他。”
湛非魚這輩子是沒打算成親的，她也不是以夫為天的女子，可娘不同，她和爹有感情，自己離開的這段時間，都是爹陪著她。
自己終究有一日要離開，而娘也需要有人陪伴，湛非魚也想過日后帶著李氏一起走，可至少要等十年甚至更長的時間。
李氏確定湛非魚不但沒有生氣，而且說的是真心話，忐忑的表情一下子柔和下來，“那好，我去喊你爹。”