第197章
“劉百戶？”齊桁聽完之后詫異的出聲，刷一下看向湛非魚，這還真是無巧不成書。
讀書人點點頭，壓低聲音繼續道：“祝昌運那弟弟也就五歲，雖然說小孩子頑劣驚了馬是他不對，可也不能把一個五歲的孩子打的就剩下一口氣啊。”
當時，幸好被人給勸住了，否則劉百戶可能真的會把人給打死，在私塾讀書的祝昌運收到消息就跑去了醫館，東拼西湊的才湊齊了藥費。
“他弟弟雖然命給救回來了，可受到了驚嚇，有點癡癡呆呆的，而祝昌運家里也是一文錢都找不出來了，他弟弟還要吃藥補身體，最后他一紙訴狀把劉百戶給告了。”讀書人嘆息一聲，聽說當時鄰居還有他私塾的夫子、同窗也都勸過。
可祝昌運畢竟是讀書人，和弟弟相依為命多年，忍不下這口氣，但上告的結果可想而知，小孩子驚了馬，差一點耽擱了軍情，所以孟知州把雙方各打五十大板，“延誤軍情”的責任不追究，畢竟只是五歲的孩子。
而劉百戶則賠了五十兩銀子，祝昌運也沒有繼續告了，所有人都以為此事翻篇了，可誰曾想祝昌運先是被私塾退學了，之后家里失了火，兄弟倆倒沒事，但家當都被燒了。
五十兩銀子拿出一部分購買家當，剩下的也就夠祝昌運弟弟的藥費，可真正的麻煩卻在后面，他去書肆買筆墨紙硯，卻被拒之門外，之后換了一家鋪子依舊如此，和讀書相關的任何東西，祝昌運都買不到，而且也借不到。
“這是要把人趕盡殺絕嗎？”明三面容冰冷而嘲諷，一個即將院試的讀書人買不到書籍，買不到筆墨紙硯，這分明是要斷了祝昌運的前途，比殺了他更狠。
齊桁小胖子氣的都說不出話來了，包子里氣鼓鼓的，雙手還無意識的攥成了拳頭。
這一刻他忽然明初齊父為何說一筆寫不出兩個齊字，比起主家當年的所作所為，劉百戶此舉才是真正的殺人誅心。
“既然如此，是我打擾了。”祝昌運眼底的光芒一點點熄滅，最終化為了一片無盡的黑暗，無法從衛大儒這里借到書，那他還怎么去參加院試？連筆墨都沒有，他還怎么答卷。
守門的小廝并不認識祝昌運，也沒有心軟，看向其他人繼續道：“我家老爺不見客，諸位請回吧。”
齊桁看著步伐踉蹌的祝昌運，一著急就開口道：“我家有書可以借給你！”
嗬！剛剛說話的讀書人，還有其余幾人都震驚的一愣，不敢相信還有人敢幫祝昌運，雖然他們也有同情之心，可比起得罪劉百戶，他們只能明哲保身。
腳步一頓，祝昌運猛地抬起頭，晦暗的雙眼里迸發出狂喜和激動，可看著矮墩墩的齊桁小胖子，愣了一下，隨即苦笑的搖搖頭，“不用了，多謝小公子。”
如果祝昌運答應了，明三和湛非魚也不會阻止齊桁，但他拒絕了，反而讓人高看一眼，身處這樣的困境卻不愿意連累無故人，足可以看出祝昌運品行的高潔。
“祝案首不必推辭，我這個師侄也要參加院試，不如祝案首帶著弟弟住過來，共用書房的同時，也替我指點指點這小胖子。”明三朗聲笑著，手中折扇啪一下敲在齊桁頭頂上，“勤學好問，記住了嗎？”
“是，小師叔。”齊桁點點頭，自從認識小魚之后，齊桁感覺自己就從沒驕傲過。
見明三一身廣袖長袍，氣度不凡，而湛非魚和齊桁雖然年幼，卻規矩有禮，明顯都讀過書，這讓祝昌運心里又燃起希望，但還是坦言道：“多謝公子，只是我此前得罪了劉和鋒劉百戶。”
“哈哈，巧了，我家這丫頭也得罪了劉和鋒。”明三笑著指向一旁的湛非魚，“祝案首不必多慮，等院試之后，必定是天高任鳥飛，海闊憑魚躍。”
祝昌運如今只是童生，劉百戶此舉雖然惡毒卻沒有觸犯刑律，但等祝昌運成了秀才，甚至是院試案首后，即便在豐州還是無法立足，卻可以搬去其他州府，等三年之后考過鄉試，又何須再懼怕一個劉百戶。
“簡直是不知死活！”一道嘲諷的聲音響起，卻見兩個衣著華貴的青年嘲諷的看著明三。