姓季的一大家子人，直到將要傍晚時才從鄉下回來。
浩浩蕩蕩地入了家門，先就各自回去梳洗更衣，又讓廚房趕緊張羅晚飯。
為了方便，這飯就都聚在正房吃，季老太太惦記著獨個兒先回了家的孫女，打發了鄭嫂子去請，沒一會兒人回來了，說是三姑娘已用過晚飯，覺得有些累，想早些歇著，明日再來陪老太太說話。
“累？”
季老太太原本正垂了眼皮搛菜，聽了這話立時放下筷子偏過頭：“好端端的，怎么又不舒坦了，是身上的傷又起了反復，還是給曬得中了暑熱？要不要請個郎中回來瞧瞧？”
說著便要使喚人。
“老太太別忙，三姑娘模樣瞧著還行。”
鄭嫂子覷著季老太太臉色，小心翼翼地答：“說是今日馬車坐得久了，就乏了點。肩上那傷也好著吶，我去的時候，阿妙剛給敷上祛疤的藥，您就放心吧。”
“真是……”
季老太太這才安穩了些，細碎地念叨：“小小年紀，怎地身子骨兒弱成這樣？不過多坐了會子馬車罷了——她晚飯吃的什么？”
“讓廚房給送了碗銀絲冷淘，就著兩樣小菜，吃了倒有半碗。”鄭嫂子忙又笑道，“老太太可別這么牽掛著啦，三姑娘還說呢，管保明日她就活蹦亂跳了，請您千萬別為她擔憂，否則，她就只好找個麻布袋子把自個兒裝起來，讓阿妙扛到您跟前，好讓您瞧了安心呢。”
“小猴崽子，凈胡扯。”
季老太太笑罵一句，到底是把心擱回了肚子里，將那一筷子菜夾進碗中。
大房幾個孫子輩兒的不約而同抬起頭來，互相張望一眼，對換了個不以為然的眼神。
季蘿黏在季三夫人身邊有一口沒一口地扒飯，吃得心不在焉，這時候便小聲嘟囔起來：“她哪是身上不舒坦，我看是心里不舒坦吧……”
“二丫頭這話怎么說？”
季老太太立馬看了過來：“莫不是誰給了你妹妹氣受？”
季蘿有點猶豫，轉臉去瞧季三夫人，被她娘一嗓子吼過來“看什么看，我捂你的嘴了”，忙縮縮脖子，這才將午后在許家榴花臺發生的事說了一回。
“那個馮秋嵐，伙了幾個歪瓜裂棗，張嘴閉嘴就拿咱家的澡堂子買賣說事兒，仿佛咱們做了這營生便是上不得臺面的人家。”
她憤憤地道：“拉我們去玩那勞什子飛花令，不就是想瞧我們的笑話嗎？季櫻也是，平日里懟人不帶重樣兒的，今天愣是就不怎么回嘴，成了個任人搓揉的面團兒，氣死我了！”
話才剛說完，被季三夫人照腦門子上敲了一下：“甚么死不死的。”
卻也忍不住道：“這馮知縣的閨女，當真沒半點長進，從前蘿兒便常跟我念叨，說她三不五時便要找茬生事，這都多少年了，眼瞧著也該是要說婆家的人了，嘖……”
莫說是她，就連大房的人也有些坐不住，難得地出聲：“澡堂子買賣怎么了？他姓馮的難不成一輩子不洗澡？收稅的時候言必稱咱們是榕州大戶，這會子倒嫌棄上我們了！”
都是年輕人，一嚷嚷起來，那動靜兒連房頂都能掀得開。季蘿給吵得直皺眉，三兩下扒拉完碗里的飯，想走卻又不大敢，巴巴兒地拿眼睛去看季老太太。
“想去瞧你妹妹？”