“喏。”
范文啟同季櫻兩個進了其中一間房，指著墻角的位置與她細說：“先前咱們之所以對此處進行改動，就是為了親戚們到訪時能有地兒住，只是這外頭突出來太多，免不了要占上些許旁側景致的位置，我這樣稍微挪動一下，便好很多了。”
“是呢。”
季櫻一臉認真，瞧瞧那墻角，又看看圖紙，點點頭：“您可真是個細心的人，也為了我家這裝潢的事兒費心了。這么點子地方，就連那些個收費幫人畫圖紙的，都未必能照顧到如此細致的地步……這叫我怎么謝您才好？”
“不說那個不說那個。”
范文啟忙正了正臉色，抬起手來鄭重地擺了擺：“季三小姐這話，便是與我見外了，這算得上什么呢？若真要計較得如此清楚，當年您母親，壓根兒不必對我這么個陌路人慷慨解囊，那我……”
他說到這里，急急地剎住了，別開頭去：“抱歉，原先是我說的，不愿再提舊事，如今一而再再而三說起的，卻偏生也是我，季三小姐千萬別因此惱了我。我并非有意，只是……自打見了季三小姐之后，我便始終心緒難平……”
“您千萬別這么說。”
季櫻誠懇道：“您這樣凡事不計較地幫忙，我心下當真感念，又怎會生出那樣的念頭來？只是，我心下多少也有些好奇……您所言雖只是只字片語，但，聽您的意思，莫非當年，是我母親為您付了學堂的束脩，才使您得以繼續求學，走應試之路——啊，若是不能問的，您便只當沒聽過吧。”
“嗐。”
范文啟輕輕嘆了一聲，垂頭自嘲一笑：“季三小姐若是問旁的，我的確不能說得太多，但若是問你母親對我之恩……何止幫我支付學堂的束脩？彼時我家中，也多得她照拂，隔三差五便打發人前去瞧瞧，若是手頭緊，二話不說便拿出錢來。后來我父母實在覺得受之有愧，無論如何不肯再收你母親的錢了，她便三天兩頭地讓人送菜肉來……所以我才會說，你母親于我、于我們全家，都是永世難忘的恩人，也正是因為如此，聽說她已不再人世，我心中才……”
說到這里他便哽住了，背過身去，抹了一把眼睛。
由始至終，季櫻一直留心觀察著他的神態。
旁的權且不論，至少這些話，他看起來是出自真心。
“您瞧，我這真是……又招得您傷懷。”
季櫻抿了抿唇：“不瞞您，我榕州的大伯也開著一間私塾，我從旁看著，束脩可著實不低。那還只是一個小縣城的私塾，京城的學堂，只怕更高——如此說來，我母親家里該是很殷實吧？”
“何止是殷實？我說過，初初遇見她便是在她家門外，那氣派，她……”
范文啟下意識地道，仿佛話出了口才驚覺不妥，猛地停下了，擺擺手：“罷了，前塵往事，不提了。”
季櫻便又是一抿唇，話鋒一轉：“今兒又讓您辛苦了一趟，不知如何報答您才好……”
話沒說完，外頭忽地傳來季溶的聲音，緊接著一陣腳步聲踏了進來：“范大人若不嫌棄，今晚可否賞臉一同吃個飯？”