“師父，好好睡，我替你拔刀去。”
陳酒朝墓碑行了一禮，扯掉身上的粗麻布，一層層裹住長刀，往肩頭上一扛，迎著濃烈如血的夕霞向津門城行去。
東門里大街，登瀛閣。
今日是人宗武館館主云望的五十大壽，登瀛閣被重金包下，宴請賓朋。
離開宴尚有一刻，轎子和小汽車已經擠滿了飯店門前的街道。
長衫馬褂的守舊士紳，西裝革履的洋派商人，甚至還有穿中山裝的政要官員……門口迎賓的老管事滿面紅光。
“敬古齋，黃老板，賀！”
“秦得利洋行，劉經理，賀！”
“體育局，陳局長，賀！”
“夏虞武館……”
唱名聲一直傳到街對面。對街是一片老墻，墻根下支著個小茶棚，茶客大多是腳行車行的苦工，對比鮮明。
攤主正打著瞌睡，身前突然壓上一片陰影。他抬起頭，映入眼簾的是一個二十歲左右的高瘦青年，劍眉，薄唇，眼目如星。
身上披一件粗布短打，額頭上綁著白布，晦氣又古怪。
“茶，一碗。”
陳酒端著粗瓷大碗，隨便找了條長椅。
茶棚不大，五六張桌椅。攤主腦子活泛，存著留客的心思，請了個便宜的說書先生。
先生大約中年，泛著一抹窮酸氣質，此刻正手捏折扇，唾沫橫飛：
“……長板坡前救趙云，嚇退曹操百萬軍，姓張名飛字翼德，萬古流芳~莽撞人！”
這套貫口從北大關的福來軒唱到西馬路的萬有茶園，早就沒了新意，說書先生嘴又笨拙，喝彩之聲幾無。
陳酒抿了口茶，向說書人勾了勾指頭。
“客官，有事？”說書人上前。
陳酒開口說：“你這故事，不行。”
說書人眉眼一耷拉：
“《八扇屏》是老祖宗留下來的經典，張飛張三爺也是家喻戶曉的英雄豪杰，是人都愛聽，敢問客人，怎么個不行法？”
“太舊了。”
陳酒搖頭，
“現在是新社會，人們喜歡新東西。我倒有個新鮮故事，你聽不聽？”
說書人臉上笑呵呵：“不知這故事怎么賣？”
“不賣錢。”陳酒指了指桌上的茶碗，“請我一壺茶便可。”
茶水值不了幾個錢，買一個孟浪小子的胡話，當笑話聽也不算賠。說書先生稍一猶豫，撩開打著補丁的長衫下擺，落座。
“客人請講。”
“我，是個武師。”
陳酒第一句話，就讓說書人險些笑出聲來。
“我不是津門本地人，兩年前被莫名其妙丟來這兒，人生地不熟，兩眼一抹黑，只能靠一張嘴皮子坑蒙拐騙，堪堪糊口。”
“就這么渾噩了兩個月，偏有一天不長眼，騙到了我師父頭上。”
“師父剛下火車，身邊缺人，揍我一頓之后收下了我。他說我根骨重，是大才，尋常拳師苦練二十年的成就，我只需兩年。但這個故事的主角不是我，而是我的師父，左鳳圖。”
“左鳳圖”三個字一出口，說書人臉色瞬變，當即坐正了身板。
“師父是奉天人氏，來津門是為了開武館，給門派揚名。但津門河多，人多，規矩更多，外來武師想開張立業，得先和武行講禮。”
“武行規矩，文武二禮，”說書人點點頭，“在下有耳聞。”
“正好省了口舌。”
陳酒端起茶碗潤了潤嗓子，
“師父脖子硬，低不下頭求人，只好選武禮。他用一年半帶著我看遍了國術擂臺，當時我們租住在十莊渡的貧民窟，不事生產，靠著師父當年出關押鏢的積蓄，倒也頓頓有肉。”
“那段時間，練拳很累，但我其實過得……蠻舒坦。”
陳酒搖晃著茶碗，廉價茶水泛起一層碎沫子，腦袋垂得很低，看不清表情。
“再然后，我師父開始登臺踢館。三個月，踢翻了八家武館的招牌。只差一家，左氏武館便可以開張大吉。”
“按武行的規矩，最后一家該是頭牌武館，霍殿宇的中州館。”
踢館前一天，霍殿宇派人下了請帖。師父相信津門的規矩，去了，我想跟著，他不讓。半夜三更，師父他敲門回來，滿身是血，背上有三個槍眼，腰腹刀口橫貫。”
“巡警來查，說是……酒醉路滑，摔傷致命，就這么結了案。”
陳酒抬起頭，眸子仿佛滴了血的墨，有懾人的紅色暈開，