“那是，我表姐自打得了那芙蓉露，一見面就四處顯擺，生怕人不知道她膚色變好了似的。哼，本來她那容貌哪里及得上我，還不是仗著得了竹帖！”
說完還皺了皺鼻子，一副不屑模樣。
“這下好了，我們家門口也有了，到時候我也要喝那芙蓉露，定要比過她去！誒，你現在手里有竹帖嗎？我先入十兩銀子唄！”
穆敬荑面露歉疚之色，扭頭看了看清婉的位置，這才道：“我手中只有一張竹帖，之前已給了縣令夫人，您若是想要，還需等上一等。
我家丫鬟正在發宣傳單子，一會兒她回來才有，但也不多，只有十張左右。”
“哪呢？你家丫環在哪呢？”一聽說數量有限，立即有婦人坐不住了。
“哦，您還是等一等吧，她就在那邊兒。反正咱們游園子也不是一時半刻就要回去，邊聊邊等還不是一樣！”穆敬荑勸道，生怕她們去追清婉，再把那丫頭給嚇著。
“那倒也是，再等等也不妨事！”為首的婦人也勸了一句。
著秋香色的婦人欠了欠身子，對穆敬荑使了個眼色：“穆小姐還不知眼前這位夫人是誰吧？”
“請恕小女眼拙，不識得夫人身份！”
“這是我們祈安縣縣尉家的齊夫人！”
“哦，齊夫人好！”穆敬荑并沒有她們預想中的驚詫或者惶恐，而是神色自然的起身見禮，依舊是不卑不亢的姿態。
其他幾位夫人互相對視一眼，沒有做聲，齊夫人則突然笑了，雙手虛扶道：“快快免禮，咱們不過游個園子偶爾遇上了聊一會兒，說說笑笑即可，無需多禮！”
穆敬荑頷首，隨著她示意，又坐了下來。
“姑娘年方幾何啦？”齊夫人含笑問道。
“回夫人，小女如今十六了！”
“哦，可有許配人家？”
穆敬荑表情一怔，遲疑道：“未曾！”她一邊說著一邊想著對策，生怕又遇到個媒婆附身的。心里不禁也納悶兒，為何有那么多人惦記她的婚事，總想左右別人的命運呢？
“嗯，不過家中父母似是正在商議定下的事了……”她故意垂著頭，留了個似是而非的話尾，順道做出羞澀模樣，讓對方誤會。
齊夫人神色黯了黯，點點頭：“父母之命，媒妁之言，穆小姐不細究也在情理之中。
“姐姐們，哎，我還真尋到白夫人了！”之前去核驗真假的夫人一臉喜色的跑了回來，還未到近前就開口嚷上了。
眾人頓時盯著她觀瞧，迫切等著下文。
“哎呀，廖夫人，你倒是快說啊，真是急死個人了！”有等得不耐的，已經催上了。
很快有位丫鬟上前遞上一只竹桶，廖夫人接過，拔開蓋子喝了幾口，這才抹抹嘴頭兒道：“姐妹們別急！”
她喘了口氣，繼續道：“我剛問了那白夫人，之前的穆小姐容貌幾何，可算個美人，你們猜那白夫人怎么說？”
“啊，怎么說？”秋香色衣裙的婦人急等著下文，眼中都快燃起火了。
“嘿嘿，白夫人說那穆小姐怎能算是美呢，比之她不知差了多少。哎呦，還有啊，縣令大人也在旁邊，說的竟是同樣的話。”
“啊？果真如此……”眾人不禁唏噓一片，紛紛轉頭看向穆敬荑。
眼里的嫉妒不見了，敵意消失了，仰慕淡化了，贊許卻更勝了。