酆朝的仕途路徑有兩種，一是地方官吏舉薦，二是朝廷征辟。
前者由下而上，官做的不大，前途也不光明。后者由上而下，機會更多，前途也更好。
不過一般能被舉薦，或是受到朝廷征辟的只有一種人，才德兼備之人。
但是，那是幾十年前的事情了。自從先帝因為打仗打空國庫之后，為了填補虧空，便走上了賣官的邪路。自此，舉薦和征辟就成了笑話。現在誰能做官，全看誰錢多，誰的路子廣。
華陽郡太守楊崧和主簿劉歆就是相對應的兩種人。
楊崧是走的朝廷征辟道路做官，所以他現在是華陽郡太守。劉歆靠錢砸開了楊崧大門，所以被楊崧舉薦為郡主簿，納為心腹。
太守府邸，五十多歲的太守神態安詳的跪坐著。銅熏爐中飄蕩出連綿的沁香，聞之讓人心曠神怡。
燈火燭架映照左右。
其左下首，劉歆正在聲情并茂地控訴聶氏子弟對劉涂施展的暴行。
“......明公，那聶氏如此囂張，定是聶績故意放縱。長此以往，這櫟陽乃至華陽，只知聶績而不知太守啊！”
楊崧眼眸松開一條細縫，語氣穩定道：“劉主簿，稍安勿躁。聶氏在櫟陽經營百年，根深蒂固，勢力盤根錯節，不可輕動。”
“那，就這樣坐視聶氏繼續做大，囂張跋扈么！”
“當然不行。”楊崧深吸口氣，眼睛徹底睜開，眼球中密布血絲，一看就知道操勞過度。
“我們得想辦法了。”
太守和郡丞，自古以來在地方就不是很對付。太守總覽一郡大事，郡丞主管民政，名義上是為太守佐官，但實際上常常有郡丞架空太守的事情發生。
何況聶績出身櫟陽聶氏，在華陽郡極具威望，更是可以和太守分庭抗禮。
聞言，劉歆面色一喜，他就在等楊崧這句話。
“太守，計將安出？”
楊崧搖頭嘆道：“唉，聶績行事滴水不漏，全無破綻，暫無良計啊。”
見此，劉歆道：“我倒有一計。”
“哦，說來聽聽。”
劉歆陰笑道：“聶績行事縝密，可其他人卻不一定如聶績這般奸猾。”
楊崧捋須，“你的意思是......”
“杜城！”劉歆暗想，聶績啊聶績，這可是你自己送上門給我的機會，若是不好好把握，怎么對得起你呢！
呵呵！
楊崧道：“你是想打杜城儲糧的主意？”
“太守慧見。”
“細說。”
“唯！”劉歆興奮的道出計劃。
須臾后，楊崧頷首，“劉主簿有大智也！”
劉歆謙虛道：“全賴太守教誨，下官不敢承功。”
“既是如此，那就依你所言吧，此事就交給你去做了。”楊崧身子前探，言道：“劉主簿，可不要讓吾失望啊。”
“太守放心。”劉歆抱拳，信心滿滿道：“此次，定要為太守除去聶績，還華陽郡清明。”
“呵呵，善！”
........
杜城，坐落在華陽郡東南方向。一條源自秦嶺的河流自南向北注入霸水，河流途經一條峽谷，杜城就建立在峽谷上方，靠近平原地帶。
這座小縣城，自然比不上櫟陽。夯土的三丈城墻圍在四周，城門上方寫著‘杜城’二字。
來往的百姓大都是牽牛擔柴的平民，少見車馬奔馳的富家君子。
其實杜城轄制的鄉里還挺多，但是由于過于分散，不好管理。且因地形關系，導致百姓大都向著平原地區的櫟陽和霸城遷徙。
聶嗣抵達杜城之后，先安排了芷蘇，旋即便領著聶垣和聶桓二人前往縣衙赴任。
杜城縣令見到聶嗣的時候還顯得有些驚訝，他從未見過這么年輕的縣尉，若不是聶嗣交出去的銅印是真的，他都懷疑聶嗣是不是吃了熊心豹子膽冒充縣尉。
辨明了聶嗣的身份真偽，杜城縣令的思緒就轉的飛快起來。他很清楚，這么年輕的人能坐上縣尉職位，說因才德而被舉薦，打死他也不信。
那么只有一種可能，此人出身豪奢貴庭，背后有人，加之聶嗣姓聶，杜城縣令下意識想到了櫟陽聶氏。
進而，他想到了郡丞聶績。
恍然大悟！