“聽說了嗎？”
“聽說啦，要征徭役了，看見好些官差去了縣衙，一會兒估么會分成幾隊出城。”
白玉蘭本來買好了東西，一聽這話，急忙站住腳問道：“你們在說啥呢？”
賣棗子的女人，上下看眼白玉蘭道：“說征徭役的事呀，沒事兒，和咱們城里人無關，不征縣城人，只征鄉下的。”
白玉蘭疑惑不解：“憑啥呀，城里人咋就不會被征收。”
賣棗子的女人沒回答為啥，倒先嫌棄道：“合著你不是城里的啊？”
“不是。”
在白玉蘭離開后，賣棗的女人還和旁邊的女人訕訕嘀咕道：“看她又買糖又買棗的，還只買那么一點兒，我以為她就住在這附近呢。跟我發啥火啊，又不是我讓只征收鄉下人的。”
而這面，白玉蘭在又向別人打聽出一二后，趕緊回了醫館。
都沒心思給老閨女還有羅婆子做小米紅棗粥補補血了，趕緊將門關的嚴實，和左小麥說：
“老閨女，不好了，你大姐夫以前說的征徭役那話，應驗了。
我還以為晚了幾日能有變呢，到頭來還是沒躲開征徭役。
最氣人的是，我聽說不征他們城里人，只征咱鄉下的。
你說，這怎么還越窮越被扒皮呢。鄉下人咋啦，活該挨欺負？”
小麥說：
“一定是那梁賊人不拿咱鄉下人當人，他干出什么事兒，我都不意外。
你想啊，娘，禍害城里人太明顯，上告都近便。
他怕全城百姓一轟聲罵他，就只能禍害咱這些鄉下人。你以為他那好口碑是用什么換的？不就是維持城里繁榮嘛。
娘，先別說那個，您聽沒聽說，梁賊人傷哪啦？咋那么缺德呢，在掛靈幡前還要征徭役，真是臨死還拉墊背的。”
白玉蘭朝女兒近前湊了湊，才回答道：“沒掛靈幡，我特意繞遠去了他家附近瞅瞅，更沒聽說他哪里被咬，一點兒風聲都沒有聽到。閨女，你確定那小蛇真下口咬啦？怎么想怎么覺得，蛇就算再聰明，沒有人在旁邊教它，它好像不靠譜呢。”
“我確定它咬了，心里有感覺。就是不知曉咬哪了，咬的重不重。我還知道小花兒它逃跑了。”
小麥說這話時，還嘆口氣。沒有血布嚇唬著，那是一點兒不聽話。
白玉蘭看眼女兒，真邪乎啊。
現在聽小麥講那些邪乎話，總感覺孩子不是她生的，她生不出來這么能耐的。
想了想，分析道：“那就是人家保密了。那么大個家，連找的郎中都不讓出來，下人也不敢亂傳話。只要咬了就成，哪怕沒死也算出口惡氣，你這渾身的傷和你爹那傻大膽就沒白忙。或許，越是沒什么小道消息傳出來，越說明被咬的很重呢。”
白玉蘭心想：咋不咬死他呢，真希望是咬大脖筋兒上。就是很遺憾，沒看見靈幡。
這對話，將躺在病床上的羅婆子聽得那叫一個著急。
她就是沒法睜眼，眼皮像黏上了似的，要不然她非得喊上一句：“你娘倆能不能說重點？仇人都要去鄉下征徭役了，你們在那研究掛沒掛靈幡，你們有錢抵人頭稅嗎？”
羅婆子心想：這可真是皇上不急太監急，她家峻熙指定是不會被征走的，可是別人呢？左老漢呢。
又是在這種有大官仇人故意作祟、三個親家之間全被偷、三家通通窮的叮當亂響的情況下被征徭役，這不等于是雪上加霜嗎。一旦被人征走，那還能有個好？
完了，左、朱兩家就要全軍覆沒了。
給羅婆子急的呀，一不小心又暈了過去。
而在羅婆子昏迷后。
只聽，那對兒沒正溜的娘倆，才開始小聲說回正事，就是這么的湊巧：