在花間，在林間，在視線所及間，隨處可見支離破碎的，被燒成黑炭的尸首；在風中，在雨中，在每場夢境中，隨處可聞的吶喊聲——救我、救我、救我、救我······
吳慎行猛然張開眼，汗如雨下。
夢？是夢！
五年來日日夜夜糾纏著他的夢魘。
戚七不瞑目！死不瞑目，藉著托夢求救。
“我要怎么救你？究竟要如何救你，你才能解脫？”他低聲咆哮，蒼白的臉色在漆黑的屋內顯得格外可怕。
她究竟受到什么樣的痛苦折磨？她的身子原就是重傷初愈，加之新患上的心疾又令她受不住太大的驚嚇；在起火的時候是先被煙熏暈了，還是在爆炸的同時，她是先嚇得休克，亦或是先讓炸藥給炸得······這一切都不得而知。
這五年，他日夜企求是前兩者，昏迷了就什么也不知情，至少，不會死得那么痛苦。
他始終無法體驗那一刻，戚七究竟有什么樣的知覺。是驚懼？亦或是，什么都來不及感覺？
無人能告訴他答案，連那三個兇手都不能。
是他親手扛那三個兇手進茅屋，是他親眼目睹他們在爆炸聲中支離破碎繼而被大火焚燒殆盡的。
戚七受過什么樣的折磨，他們也必須一一受過！但從未曾想過，這世上竟還存著殺害戚七的指使者！
這就是戚七托夢的原因嗎？死不瞑目，還是怨他害了另一個女子——
等等，他的腳踩到的是什么？
柔軟、渾圓，甚至類似骨頭的玩意——
“念芯？”吳慎行兇狠地低吼。
在整個吳宅內，唯一算得上骨類動物的，大概就只有那個像小狗似的齊念芯。
“呃······被發現了。”砂礫磨擦的聲音在漆黑中出奇刺耳，卻又帶有幾分溫暖。
真是她！
“你在我屋里做什么？”他咬牙，點亮了燭火。床側下有著一團厚棉被，被里露出張骨感十足的小臉。
她討好似的笑著，“我怕生嘛······”
“那也不該闖進一個陌生男子的屋里。”過去二十三年，她是如何完好地生存下來的？
“對我來說，你不算是陌生人。”她皺皺鼻，“我認識你五年，比起這宅子里的其他人來說，你是我最熟悉的人。”
“出去。我沒習慣與小狗似的女子共度一夜。”他刻意忽視她乞憐的眼神。
齊念芯將棉被抱得更緊了些，“我······我以前當然敢獨自一人睡，要不是你······自從那一夜后，我怕獨處。我怕······在我熟睡的時候，突然有人拖走我······”她不自覺地打了個寒顫，“我會作惡夢，怕醒來后是事實······”
醒來后惡夢就是事實！就像他。
吳慎行注視她那張彷彿一抖就連骨頭都一起抖掉的小臉。
“起來。”他命令。
“我不走！不走，死也不走！”為顯示自己強大的決心，她將身子緊貼在床側下，就差沒抱住床腳。
“去吃飯。”他捋了捋凌亂的黑發，套上外衫，下床跨過她的“窩”。
“你餓啦？”她眼睛一亮，從層層棉被里爬起來，“我陪你去吃。”
她身上的內衣外還套著他白天“救濟”她的披風。
吳慎行不予置評地哼了一聲，開門走了出去。
她沒用晚餐。
這是一晚上李執事在他耳邊控訴的事實，其實，說是控訴還輕描淡寫了些，在前一秒鐘李執事能疾言厲色地指責她無食欲是因他先未來用餐，下一秒鐘還特地從他門前用力踏著地面繞過，數次軟聲細語地勸說她吃晚餐。