混亂的思緒在抽絲剝繭之后，逐漸明朗化；就因為明朗化了，故而每發現一件真相，就讓吳慎行越發的心驚。真相始終在他的眼下五年，卻從來未被他注意到過。這間宅子里，除了齊念芯、李執事，石頭是他唯一愿意嘗試著信任的。
在被最親近的人背叛之后，倘若他不嘗試付出信任，他就會變得猜忌、疑心。一旦開始猜忌，那種負面的情感會永無休止地糾纏下去。他不想要，因為他想給齊念芯幸福。一個日夜猜忌的男人連自己都無法獲得幸福，如何能給自己所愛的女人幸福呢？
他的目光停在柜子上的人偶上，嘴角不由自主地揚了起來。他站起身，拿過手掌大小的人偶。
他像這發怒的人偶嗎？暴躁而不滿？
“像嗎？”他微笑，細細打量它，而后微笑消失。
人偶的縫制十分精致，唯有背部的針腳有些粗劣，像是剛學會針線活的人縫制的。
他掂了掂重量，隨即沿線拆開。
人偶的內部盡是白色的棉絮，還有——
一封書信！
秋風輕輕拂過。
“咦······啊······嗯？”齊念芯的雙頰緋紅的坐在窗臺邊，嘴里不時發出“驚嘆聲”。
“書里有何內容讓你看到如此忘我的地步？”吳慎行走至她身后，輕輕抽出她翻閱的書。原以為封面上會是何種恐怖的書名，倒未想到是一排娟秀的字體。
“《胡氏出嫁記》？”這值得她一下午沉醉在里頭，不時發出吱吱啊啊的聲音？
齊念芯仰起紅撲撲的臉，嚷道：“還給我，那······不是你能看的書。”
“我不能看？”他揚起眉，翻開那本書。
頭幾頁寫著胡氏生平，后而贅述著她出嫁的經過。沒什么大不了的事，他不能看嗎？他的目光瞥見窗臺上的另一本書，隨即將這本還給了她，順手將另一本拿了起來。
剛稍稍放下的心，在吳慎行拿起另一本的同時又再次提了起來，她急切道：“慎行，這本你更不能看了，快還給我！”齊念芯從椅子上站起來，黏在他身上。
看著她著急的神色讓他起了逗弄她的心思，不僅打消了還她書的念頭，反而饒有興趣的低頭看著手中的書。
“‘胡氏御夫術’？”他輕笑著念出書名，繼而又翻看了起來，越翻······越火熱，書中凈是些描寫作者與其夫君的閨房樂；除此之外，還附加有一篇“胡氏追君術”，內文則描述其倒追其夫君的各式招數。
“‘霸王硬上弓’？‘美人計’？‘無中生有’？”各類奇招異術混雜，甚至連三十六計也搬上了臺面。“石頭給你看這種東西？”
“我······未料及這里面寫的會是這樣的······”齊念芯吞吞吐吐地小聲說。
對這位胡氏敢愛敢做的性子，她是佩服又欣賞。霸王硬上弓？換作是五年前的她，那必然會依樣畫葫蘆的試一試；可現如今的她是連想都不敢想得！倘若眼下的她敢嘗試的話，他會被嚇到嗎？更甚者，興許會因驚嚇而把他在醫館對她說的那些話盡數收回？
“我倒是挺期侍的。”
“啊？”她抬起頭。
“既然我說過，再吻你就不僅止于你的唇。”他的手指撫過她的唇，低笑，“我當然希望你能主動些。”一如以前······只是這幾個字他并未說出口。
齊念芯紅起臉。
如今的他們二人算不算是真的兩情相悅？
一定算的！已經過了三個月有余，他從未提起當初定約的事，也未向她討要證據，他是真的喜歡上她，否則為何會向她提親呢？
她是這么地想守著他，直到天荒地老。可是，她還有那么多的事情要做，剩下的時日卻是屈指可數，倘若她愿意賭一賭，賭自己的生命······
“一兩銀子買你當下正在尋思的事情。”
“我想待在你身邊······好想好想。”她的眼眶里浮起霧氣。
即使是眼下雙手輕貼著他的胸膛，也能感受到淡淡的幸福。這種幸福——還能持續多久？
“你想待多久？一年、兩年？十年、二十年？”他輕輕挑起眉，有意無意地逼她許下諾言。
“我······”