格雷特一嘴苦澀，扭頭亂吐。吐完一抬頭，面前巨木森森，遮天蔽日。格雷特盡力伸開雙手，想要擁抱樹干，卻發現自己雙臂都抻到最遠處了，夾角仍然是平的，差不多像是趴在一堵墻上。
……這棵樹有多大？
長了多少年了！
“這是林子里最老的一棵樹。”背后忽然響起一個聲音，格雷特驚跳回頭，就看見埃爾文長老拄著橡木杖，神色復雜地看著他：
“傳說，自然神教在本地的第一位長老臨終之前，將隨身的橡木杖插入地里，然后，就長成了這棵橡樹。”
……那有多少年？一千年？兩千年？橡樹的生命，好像是四百年吧？算了，有神術、有魔法的世界，不要用前世的知識來套……
格雷特默默回頭，看向大樹。埃爾文長老拍拍他肩膀：“祈禱吧。”
祈禱……祈禱什么？
向誰祈禱？
向這棵樹嗎？
格雷特懷著一肚子疑惑，裝模作樣地低下頭，雙手交握胸前。身邊咒語聲低低響起，好一會兒，他忽然被碰了一下，條件反射地伸出雙手——
“啪嗒”一聲，一顆深褐色的橡實，沉甸甸落在他手心。
“老師——”
格雷特訝然回頭。然而身邊颯然一響，埃爾文長老縱身而起，長袍飄飄，踏著樹干直奔上去。須臾悄然落下，遞給格雷特一團青翠：
“榭寄生。拿著。”
格雷特連忙接下。埃爾文長老再次拎起他，來到山丘頂端的石頭圈子中間，當啷一聲，丟給他一柄匕首：
“用你的血浸染橡果。然后，用榭寄生包裹著橡果，埋進土里，想著讓它快點長大。”
格雷特一聲不吭地照做。
他蹲在圈子中央，雙手按上地面浮土，集中精力，描摹著——或者幻想著那棵橡樹拔地而起的模樣。
四周一片寂靜，只有夏日熏風吹過樹葉的沙沙聲，不知不覺間，有一種莫大的壓力在空氣中蓄積，連周圍的鳥叫聲都消失殆盡。
格雷特眼前忽然一黑。身體發軟，四肢無力，像是有什么東西抽取著他的力量——就在這時指尖下方微微一動，一抹青翠破土而出，生莖、昂首、葉片舒展……
不夠！
我還要！
我要生長！
給我力量——
那抹青翠傳來一股貪婪的意念。格雷特頭暈目眩，大腦一陣一陣地發暈，撲通一聲，跪到了地上。把我抽干了也不夠啊……你才長了兩片葉子而已……
他默默地對那株青芽說道。一只手忽然搭上后頸，溫熱的、宏大的力量奔涌而下，轉了一個圈，又從指尖涌出。青芽反饋過來一陣喜悅的波動，簌簌作響，急速拔高。
格雷特跪在地上，眼睜睜地看著它長過了自己頭頂，主莖由半透明到筷子粗細，到圓珠筆粗細，到杯口粗細。最后，七八支主根從泥土里自行拔出，帶著一片光影，無聲地縮進了樹干當中——
“拿著。”埃爾文長老一把拎了他起來，拽過那株剛剛長成的樹苗，塞進他手里：
“這是你的橡木杖！”