幾十雙眼睛盯著格雷特看。
背著女兒的父親，身體干瘦，脊背傴僂，努力展開算不上寬闊的肩膀，想讓小女兒趴得舒服一點。
抱著兒子的母親，嘴唇干裂，眼窩深陷，蜷縮著靠在墻上，還在輕輕拍撫著懷中小兒。
攙著母親的女兒，用稚嫩的肩膀努力頂住母親肩頭，不讓婦人倒在地面上……
一個個病人，一個個病人家屬。
幼年的，青年的，壯年的，頭發花白的。
這間屋子，是埃爾文長老在城里的居所，也是自然之神教團經常聚會的所在。此時此刻，教團里至少有五個人在忙碌。可是牧師每天的治療術終究有限，再怎么忙，再怎么辛苦，也應付不了一眼望不到頭的患者。
甚至，因為埃爾文長老停下治療，和格雷特說話，人群里，騷動由近及遠，由小而大，頓時像海浪一樣洶涌起來。
“長老，救救我！”
“求求你……救救我媽媽……”
“我兒子快死了……求你看看他……看看他……”
人潮擠擠挨挨地往前涌動。一只只渴望的手，干瘦的，皺縮的，衣衫破爛的，搖晃著伸了過來，幾乎要抓到格雷特臉上。埃爾文長老下意識地拽了把格雷特，將他拉到自己身后：
“小格雷特，不行啊，不能這樣丟下他們走掉……”
“可是不走更不行！”格雷特用力拖他。“老師，這么大的瘟疫，必須全城一起動起來！光靠治療者不行，光靠我們，不行！”
他的眼睛里冒著火，手臂顫抖，呼吸急促。此情此景他曾經見過，并且，是前世穿越前不久剛剛直面過——
病人家屬拼命地推擠著，爭搶著，想要得到一張病床，或者至少是一個被診治的機會；而精疲力盡的醫生們，帶著哭腔大喊“我們也沒有辦法……”
更可怕的是，那時候的他們，面對的并不是腸道傳染病，而是呼吸系統的疾病。病毒由飛沫傳播，而在一線面對病人的他們，僅有的防護，只是薄薄的醫用口罩……
那一次，在支援到來之前，是他們先用血肉之軀填了上去。一批一批，前赴后繼。
“老師！我見過這樣的大疫！我知道該怎么做！老師，你信我！”
他見過，他親歷過，他抗擊過。
將近20年前的那一次，他還是學生，被師長們護在身后、擋在校門內；
大地震那一次，他剛剛成為住院醫，沒有資格被抽調，只能在老師們被調走之后，堅守陣地，咬牙頂上；
不久之前那一次，他找出了前輩用過的防護服，白衣執甲，沖鋒在前……
但是，如果沒有全社會的支援，沒有眾志成城全民抗疫，那一次，每一次，最后都只會成為無望的犧牲，不會有例外。
埃爾文長老站直身體。他看著面前搖晃的手臂，看著從小屋門口排到巷尾的人流，看著他的同袍們——安東尼慘白的臉色，艾文額頭斷線珠子般的汗水，喬安娜臉頰邊黯淡的紅痕……
他們都累了。
他們，都已經，快要消耗到極限。
他轉向格雷特：
“我跟你一起去。要找誰，要做什么，你說，我來做！”