那小個子臉龐稚嫩，被港口海風吹得通紅，明顯還是個少年。他左躲右閃，鉆過人流，堵到阿雷佐面前，高高昂起下巴看著他：
“我是勞倫斯通識學校的學生！受雇于市政廳，在這里為市民接種天花疫苗！您不需要給我賞賜！”
阿雷佐啞然失笑。他用右手的栗木手杖點點這個少年，勾起嘴角：
“失禮了，年輕的先生。那么，這枚銀幣就當成是我的賠禮，請您用它好好學習吧！”
他揚長而去。走出港口區，隨手招了一輛馬車：
“帶我去……橡樹林醫學研究所？是不是叫這個名字？門口去轉一圈！”
格雷特的醫院這些天已經打出了名氣，連一個港口的馬車夫，也知道它的名字。馬車夫一邊趕車，一邊和阿雷佐聊天。口沫橫飛，格外健談：
“先生您是從哪兒過來的？”
“去紅十字干什么？——哦，您說的那個地方，頂上掛了一面白底紅十字旗，老遠就看得見。俺們就叫它紅十字，好認。”
“那地方可神了！——我們一起趕車的一個兄弟聽客人說，紅十字里面的魔法師，給一個老頭換上了牛肺，人還活下來了！”
“天花疫苗？那肯定是真的啊，《奧術》上都登了的東西，怎么可能不是真的？”
“全民接種？——好事兒啊！先生您不知道，像我們這樣趕車的人得了天花，就算是好了，連房子帶馬車都要燒掉！我有一個老朋友，就是這樣破了產，只能去濟貧院！”
“我？我還沒弄過，一個金幣實在太貴了，如果只要一個銀幣，我立刻就去弄！”
“先生您真的沒有哪里不舒服？——哦，我知道了，那您一定是去他們幫您換個牛……那什么吧？”
“……你好好趕車！”
阿雷佐右手的栗木手杖，舉起來又放下，放下了再舉起。忍了又忍，才沒給那多嘴的馬車夫背上來一下。不多時，馬車夫就指著前方叫了一聲：
“先生您看，紅十字旗！我們快到了！”
阿雷佐舉目望去，確實看到一面怪模怪樣的旗幟。長方形，白底，中間一個粗粗的紅十字，橫豎長短相同。哪一頭都不接觸旗幟邊緣，可以說是四邊不靠。
阿雷佐搜索了一下記憶，似乎沒有哪個貴族的家徽，有這么一個標志……
自己編的？或者，在魔法上，有特殊的意義？
指代某個特殊法術嗎？
哼，到底是魔法師！就是愛搞些離經叛道的玩意！
馬車轆轆向前。轉過一個彎，眼看就到了“紅十字”前方的路口。阿雷佐隨意一瞥，就看見圍墻外面，有人吭哧吭哧，滿頭大汗的在那里種樹：
“這兒是還沒造好嗎？”他隨口問馬車夫：
“現在還在種樹？”
“啊，這倒不是。”馬車夫扭頭瞥過去一眼，語氣立刻轉變，滿是敬意：
“這里面的魔法師人可好了。說是給窮人治療，付不起錢也不要緊，只要在圍墻外面種上橡樹——小毛小病，種一棵橡樹，特別大的病，多種幾棵。說是，要對得起他們的名字。”
說到這里，馬車已經慢慢減速。阿雷佐抬手敲敲前方車轅，扔過去一枚銀幣：
“放慢速度，繼續走。”
與此同時，目光一掃。三層小樓的正面入口，端端正正嵌著一塊銅牌，光芒閃亮：
橡樹林醫療研究所。