光輝帝國北境的春天總是來得特別遲。
直到四月初，肆虐了半年之久的風雪才終于不甘地退去，溫暖的陽光再次降臨北境，帶來了萬物復蘇的生機。
可這般明媚的陽光似乎并不是所有人都喜歡。
比如這位剛從灰堡中走出男子。
他戴著一頂皮質三角帽，帽檐拉得很低，完全遮住了眼睛，但他似乎仍覺得陽光刺眼得厲害，又抬手將帽檐拉低了幾分。
這個男子看起來十七、八歲，身材高大，容貌俊朗，穿著一件黑底紅紋的襯衣，緋色十字紋的騎士長筒靴沿膝覆裹而上，讓他本就有些蓬松的黑褲鼓脹起來，在一身幾乎及膝的酒紅色外套映襯下顯得貴氣十足。
只是他的臉色格外蒼白，仿佛大病初愈一般。
“柯林少爺！”
“柯林少爺！”
……
一路走來，灰堡中的仆人們紛紛向男子行禮問好。
不過，這位柯林少爺似乎心事重重，對于仆人們的問候回應得有些敷衍。
片刻后，他終于在一間小屋前停下了腳步，似乎在猶豫要不要進去。
“喵~~”
墻角邊，一只小貓發出不滿的叫聲，似乎在責怪男子擋住了自己的陽光。
柯林·安格列從沉思中回過神來，看著腳邊的小貓，緊皺的眉頭稍稍放松，嘴角邊也浮現出一絲笑意。
他蹲下身來，伸手將小貓抱到眼前。
“喵！”不堪受辱的小貓張牙舞爪了一陣，卻根本無法掙脫柯林的魔爪，于是認命般地安靜了下來，只是努力張大眼睛瞪著面前的愚蠢人類。
柯林的手指輕輕摩挲著小貓纖細的脖頸，似乎在猶豫著什么。
“呲——”看到眼前的人類緩緩露出尖銳的虎牙，小貓也不甘示弱地朝他齜牙咧嘴。
一人一貓對峙了片刻，柯林忽然失笑一聲，將小貓重新放回地面。
“喵！喵！喵~”似乎覺得自己在剛才的對峙中成功打敗了愚蠢的人類，小貓驕傲地叫喚了幾聲。
然后它熟練地臥倒，翻身，將自己的肚皮展露出來，示意“手下敗將”趕緊來給主子服務。
可惜，愚蠢的人類沒有理它，而是起身走進了小屋。
屋內正在忙碌的女仆們見到柯林后都有些驚訝，連忙停下了手上的工作，小心地問道：
“柯林少爺，您怎么來這里了？晚餐還要再等上一段時間，您如果餓了，我們可以先為您準備下午茶。”
“不用，我就隨便逛逛。”柯林在廚房中掃視一圈，看到角落里那只被縛住四肢的馴鹿后問道，“今天的晚餐是鹿肉？”
“是的，少爺。胡蘿卜燉鹿肉，還有蔬菜湯、黃油面包和葡萄酒。”
柯林摸了摸干裂的嘴唇：“葡萄酒就不用了，給我準備一杯鹿血。”
“好的。”女仆們有些詫異，但還是點頭應道。
在她們的印象中，這座灰堡的主人們中，只有男爵老爺喜歡喝鹿血，而柯林少爺的口味可是一直都很清淡的。
柯林交代完后就轉身離開，可走到門口時他似乎想起了什么，便又回頭吩咐道：
“再加一份大蒜，生的。”
“好的，少爺。”女仆們連忙應道。
同時心中腹誹——柯林少爺的口味真的是越來越重了……
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夜幕降臨，灰堡頂樓的餐廳被一排蠟燭和壁爐里的火焰照亮，廳中的布置頗為豪華，但也帶著些粗獷的氣息。
一面雕刻著咆哮熊頭的鳶盾被掛在壁爐上方，四周裝飾著風格各異的畫作，以及用來炫耀主人武力的動物頭顱標本。
“少爺，酒窖前些天剛購置了幾桶產自溫斯特莊園的白葡萄酒，您要嘗嘗嗎？”
等女仆們將餐桌布置好后，管家伊蒙束著雙手站在柯林身后，小聲地推薦道：
“去年溫斯特的雨季較短，陽光充足，這批酒的品質應該很不錯，正好搭配今晚的鹿肉。”