秋天，是紅楓森林一年中最美麗的時節。
這片距離半精靈王城——銀月城僅有幾十公里的楓樹林，此時已成了一片紅色的海洋。
一眼望去，漫山遍野，盡是一團團燃燒的火焰，仿佛要將這方天地都燒起來。
楓林中，一支由半精靈和人類組成的隊伍正在緩緩前行。
這自然是主角所在的送親使團。
他們已經深入半精靈王國境內，估計明天就能抵達銀月城。
而岡本親王的巨魔使團也早已跟他們分道揚鑣。
分別前，岡本親王還熱情地邀請柯林有空前往巨魔王城做客。
柯林自然是笑呵呵地答應下來。
但其實，他心里想的卻是——
要我去巨魔王城，肯定不是以客人的身份！
征服者，還差不多。
這一路走來，沿途風景是越來越美，但薇拉的心情卻越來越低落。
這位女法師一直將自己悶在馬車中，誰也不見。
柯林試探著求見了幾次，卻也吃了閉門羹。
就連薇拉的未婚夫——圖佩王子，也是同樣的待遇。
這會兒，他正站在薇拉的馬車前，躬身問候道：
“薇拉小姐，天色已晚，我們今天估計是到不了銀月城了。前面就是紅楓莊園，是我們墨狄溫家族的產業，不如就委屈您在那里休息一晚。”
馬車中沒有任何動靜，連車簾也沒有掀開。
許久之后，才傳來一聲“好”。
干脆利落，惜字如金。
圖佩王子臉上閃過一絲尷尬和憤恨，但又很快隱去。
這位喜歡保持風度和優雅的半精靈王子朝著薇拉所在的馬車躬身一禮，然后轉身離去。
隊伍繼續前行，終于在夕陽落山前來到了紅楓莊園。
作為半精靈王國最古老的莊園之一，紅楓莊園迄今已有八百多年的歷史了。
整個莊園就坐落在紅楓森林中，占地大概七百多畝。
四周的圍墻是用堅固的灰巖建造，上面爬滿了藤蔓。莊園內的建筑莊重而精致，結合了人類和精靈兩族建筑的特點，只是在歲月洗刷下，難免顯得有些陳舊。
當然，這在注重歷史和傳承的貴族眼中，并非是一個缺點。
紅楓莊園顯然已經得知了送親使團即將到來的消息，此時正以最隆重的儀式歡迎著薇拉一行人。
柯林跟著隊伍走進莊園，一路好奇地打量著。
不得不說，半精靈這個種族確實很好地繼承了精靈一族對美好事物的不懈追求。
整個莊園布置地精致典雅，美輪美奐，就連這么多天一直躲在馬車里不見人的薇拉，也忍不住偷偷掀開車簾一角，向外張望著。
柯林盯著地上綠意盎然的草坪，心中非常好奇這些半精靈是怎么讓這里在深秋時節也保持綠草如茵的。
“薇拉小姐，圖佩王子，安格列子爵，晚餐已經準備好了，請跟我來。”
在管家的帶領下，眾人來到餐廳。
由于薇拉心情低落，整個晚餐的氣氛都很壓抑。
即便圖佩王子費盡心機想要活躍氣氛，也依然無濟于事。
用完這頓尷尬的晚餐后，眾人各自回房休息。
柯林一個人借著參觀的名義在莊園內晃悠了幾圈，中途逮住了一只長尾鳶，便被他當成了自己真正的晚餐。
吃飽喝足后，柯林終于回到自己房間。
剛洗漱完準備休息，卻聽到有人敲門。