“起來吧，奧斯頓子爵。”
“是……公爵大人！”
奧斯頓子爵掙扎著想要站起來，然而在雪地里跪了三天的他雙腿已經徹底沒了知覺，試了幾次都沒能成功。
最后還是在埃文伯爵的攙扶下，他才終于站直了身體。
圣普洛斯公爵對此卻沒有露出一點同情和憐憫之色，淡漠地掃了兩人一眼，隨后率先走進了城堡中。
“坐吧。”
“多謝公爵大人！”
兩腿打顫，站都站不穩的奧斯頓子爵如蒙大赦，連忙坐下，但在圣普洛斯公爵面前，他還是不敢靠著椅背，屁股也只坐了一半。
“葬送了我的二十萬大軍，我本打算殺了你的。”
奧斯頓子爵聞言渾身一抖，但公爵的下一句卻還是讓他松了口氣。
“但念在奧斯頓家族幾百年忠誠的份上，我決定饒你一命。”
“感謝公爵大人！您的仁慈，奧斯頓家族必定銘記在心！”
圣普洛斯公爵看著幾乎要痛哭流涕的奧斯頓子爵，眼中閃過一絲不屑，但還是耐著性子說道：“你去一趟冰巖城，告訴安格列子爵，我同意他的換俘提議，用加西亞換文森特。”
“是。”奧斯頓子爵連忙應道，隨后他看圣普洛斯公爵沒有別的吩咐了，便趕緊起身告辭離去。
隨后廳中便安靜下來，父子倆誰也沒有先說話，仿佛在比試耐心。
最后還是圣普洛斯公爵看不過自己兒子那副憊懶模樣，沒好氣地訓斥道：“你還賴在我這兒干什么？”
埃文伯爵一臉無辜，攤手道：“父親，不是您叫我跟過來，說有事要問我的嗎？”
圣普洛斯公爵兩眼一瞪，只想拔劍砍死這個沒規沒矩、不懂尊卑的逆子。
但終究他還是強迫自己冷靜下來，沉聲問道：“你覺得以目前北境的局勢，我們該不該插一手？”
“我們還有實力插手嗎？”埃文伯爵毫不客氣地反問道，“天馬軍團的陸軍部隊已經基本被我的好哥哥葬送完了，難道您準備調派水軍出征北境？
還是說，您指望征召東境各領主的私兵，讓他們為我們去跟北境人拼命？”
“所以你覺得，我們只能在一旁看著？”
“至少我們已經沒有實力大張旗鼓地入侵北境了。不過，倒也不能說什么也做不了。”
圣普洛斯公爵的臉色這才微微好轉，追問道：“怎么做？”
“北境當前的局勢一觸即發，接下來圣席恩家族跟圣希爾德家族肯定要斗個你死我活，但在他們筋疲力盡之前，我們都不能輕易下場，否則就跟這次的暗影峽谷一樣，成了別人手中的刀。”
聽到這里，圣普洛斯公爵的眉頭跳了跳，顯然是被自己兒子戳到了痛處，但他并沒有發作，而是繼續聽了下去。
“所以，我們現在最好的選擇還是坐山觀虎斗。同時，您需要注意兩個關鍵人物。”
“哪兩個？”
“道森侯爵和安格列子爵！”埃文伯爵緩緩吐出兩個名字，隨后便解釋道，“道森侯爵一心想要實現矮人立國的夢想，對圣席恩家族談不上效忠，誰能幫他實現這個夢想，他就會倒向誰。
所以，這是可以被我們拉攏的一個勢力。