桑尼哈哈大笑，也不辯解，反而轉移話題道：“我不像你，風華正茂，而且深得主君信任，想必一定能夠在北境一展抱負。”
“那您呢？”道恩盯著桑尼的眼睛問道，“就甘心一輩子窩在這么個小地方，讓自己的學識被埋沒？”
桑尼學士沒有說話，神色有些掙扎。
道恩學士再次開口道：“您知道嗎？這次公爵大人繞道冬泉鎮，是首相大人提的建議。”
“首相大人……”桑尼學士面色一變，眼神更加復雜起來。
半晌才冷冷道：“當初首相大人可是堅決反對我的改革方案……”
“不，首相大人只是覺得你的方案過于激進，需要去掉一些措施，或者一步步來，用溫和漸進的手段來讓帝國貴族接受你的改革。”
“你們不懂。”桑尼學士面露痛苦之色，“我的改革方案是一整個體系，要么全盤接受，要么全盤否決，折中妥協只會搞出一個連我都沒法把握的怪胎來。”
道恩學士默然，半晌后才建議道：“你有沒有想過去北境？”
桑尼學士面露猶豫，他當然清楚，圣希爾德公爵夫婦前來冬泉鎮，肯定不是為了拜訪自己的哥哥——格蘭圖男爵。
一個小小的男爵還沒有這么大的魅力。
他們的目標只可能是自己。
“公爵大人知道我的改革方案？”桑尼學士心中升騰起一股希望。
道恩學士搖搖頭，道：“不，公爵大人還不知道。不過，你可以將自己的想法跟北境守護者——安格列子爵說一說。”
桑尼學士敏銳地發現，道恩建議自己去找柯林，而不是薇拉，顯然，這對夫婦中占據主導地位的，竟然是身份更低一些的男方。
“但……但你確定我的改革方案在北境不會受到同樣的遭遇？”桑尼學士還在遲疑。
道恩學士沉聲道：“您應該知道目前北境的情況，戰亂剛定，饑荒肆虐，而且，圣希爾德公爵和安格列子爵掌握著絕對的權柄！
相信我，沒有比北境更適合的地方了。如果您的改革方案在北境都施行不下去，我勸您還是盡早放棄吧。”
這一番話，讓桑尼學士的眼神漸漸堅定起來，沉默片刻后，他一咬牙，點頭道：“好！我在冬泉鎮南邊有一處莊園，不知能否邀請公爵大人前去歇息？”
道恩學士面露微笑，點頭道：“我這就幫您去問問！”
……
“……王子下令強行為皇后穿上燒紅的鐵鞋，讓她不斷跳舞直至死亡，好使婚禮能順利進行。
白雪公主和王子結婚后，生活充滿了歡樂和幸福，他們從此便一直這樣快快樂樂地在一起了。”
柯林講完了故事，接過薇拉遞來的花茶，一飲而盡。
朱蒂公主拖著下巴，兩眼閃爍著晶瑩的光芒，憧憬道：“哇！好幸福！我的王子什么時候能出現呢？”
柯林聞言，正準備逗逗自己這個女學生，卻聽到道恩學士的聲音從馬車外傳來：“公爵大人，子爵大人，桑尼學士邀請您前往他的莊園稍作休息。”
柯林神色一動，立刻回道：
“好！那就打擾了！”