翌日，
蘇御起了一個大早，熱了一口昨晚的剩飯，草草吃了點就出門了。
剛過完年，整個縣城仍是年味十足，街道上行人如織，將還未消融的積雪踩踏的仿佛石頭般堅硬，小孩們大多集中在有坡的地方滑冰，一個抓一個像是排火車一樣從坡頂滑下。
滿腦子的汗水化作白色蒸汽，孩子們樂此不疲。
蘇御之所以選擇離開霞舉洞天，其實還有一個原因。
年前見到小花的時候，她說過自己大概會在正月初七初八左右，從碼頭坐船北上，大冬天的走陸路顯然不切實際，還好綠水郡的碼頭，初三就會開市，介時自可搭乘路過的南北商船。
小花和蘇御自小一起玩大，雖然長大以后見面的時間越發少了，但友情只會因為歲月的積淀而越發深厚。
拐進巷子，鐵匠鋪關著門，
蘇御上前敲了敲門板，沒有回應，他此時的心情已經跟著緊張起來，因為他察覺到，鋪子后院也沒有人。
“也許是剛過完年，小花跟著楊鐵匠出門探親了吧？”
蘇御只能選擇這樣的借口安慰自己，
他穿墻進了鋪子，發現整個鋪子里已經是空空如也，一切的一切都整整齊齊的歸置在角落里，這是他這輩子見過鐵匠鋪最干凈整潔的一次。
蘇御穿過前鋪進入后院，低頭打量著院中地面的腳印，一大一小兩種，是小花和楊鐵匠的，只不過最近的幾行腳印，都已經是兩天前的了。
廂房配房都已經上了鎖，院門也從外面給鎖上了，
當蘇御站在院門口的臺階上，望著吊在門栓上的兩個信封時，就已經意識到，自己將面對一個最壞的結果。
蘇御將信取下，其中一封是留給他的，另一封是小輝的。
“小蘇哥，見字如面，當你看到這封信的時候，我已經與爹爹啟程北上，年前的時候我們就已經找好船了，聽爹爹說，我們會從水路直達洛陽，然后再轉陸路，大概三個月后就可以抵達北疆的大同府。”
“原諒我的不告而別，因為我不想見到你和小輝傷心的樣子，那樣的話說不定我會舍不得離開，北疆是我打小的夢，我想去見一見我夢中的世界，安頓好之后我會及時給你們寫信報平安。”
“勿念，楊鐵花。”
蘇御在臺階上坐下，攥著手里的信箋陷入沉默。
他不知道該怎么和李小輝說，那小子如果知道小花已經去了萬里之遙的北疆邊境，想必會大哭一場吧。
想了很久，蘇御拎著壺酒去往李記布莊，將還沒起床的李小輝拉出門，徑直去了大悅樓。
酩酊大醉的李小輝，哭的眼睛都腫了，叫喊著非要讓蘇御今晚給他找個最美的妞。
蘇御滿足了他的這個愿望，找來了大悅樓的花魁，可惜人家進門之后，李小輝已經醉死過去。
這位花魁上去就要給小輝脫衣服，蘇御趕忙阻止，別這樣，這樣毫無情趣可言。
將小輝送回布莊，李張氏拿出了秦清年前訂制的衣服，全都封存在一個上鎖的小箱子里。