謝千戶垂著眼睛，似在沉吟。
李堯面色一緊，隨即湊近他，低聲道：“千戶莫要受人蠱惑，下官并未擅自調兵……周大人對您可是有知遇之恩哪！”
謝千戶眼神微微一動。李堯又道：“至于他說的什么栽贓陷害，殺人害命，我可以拿我的前程和您發誓，絕對沒有！千戶放心，您特地前來助我，我怎敢有損千戶前程！”
謝千戶沉吟一會，終于點點頭，對鐵慈道：“你所言之事，無憑無據，你自己卻是人證物證俱全的在逃兇手。緝拿罪犯是我等之責，容不得你在此信口雌黃。”手一揮，一部分士兵用槍將百姓往外推，一部分則向鐵慈包圍而來。
百姓們猶疑著，終究鐵慈所說的太駭人聽聞，良民向來也不敢和軍隊相抗，是以雖然懷疑，卻也步步后退。
包圍鐵慈的人則在不斷合攏圈子。
這情形不出鐵慈預料，她正準備出手，忽然一人撥開人群，大聲喝道：“李縣丞，我等撫政滋陽，便當聽民聲破疑難行仁政，既然對方舉告訴冤，且有證據，便當令其呈上證據，如何話都不許人說！”
鐵慈抬頭，微微一笑。
還算有救。
李堯怒道：“大人，您這是何意！你莫忘記，他也告你了！”
縣令指著自己鼻子，“對，所以本縣認了！”
一聲出眾人嘩然。這話的意思，不就是縣令指控縣丞架空主官，一手遮天么？
李堯再沒想到這個早已被自己整服氣的爛醉鬼，竟然在此刻硬氣了起來，臉色鐵青正要說什么，縣令已經上前一步，喝道：“衙門各班頭差役，退后三步！護衛首告者前去取證，不得驅散百姓！”
“你！”
“我是滋陽縣令，衙門主官！我代天行牧守一方重任！諸般屬從，誰要違拗本縣的話，誰就是蔑視朝廷和君父！”
李堯退后一步。
他不在乎這個梗著脖子的縣令，但當著那許多百姓的面，他不能授人以柄。
他望向謝千戶，謝千戶臉色也不好看，半晌低聲道：“看便看。我的人圍著，也生不出什么花樣來。”
李堯先是失望，隨即明白他的意思，心中一喜，忙道：“多謝千戶仗義。”
他陰鷙地盯了鐵慈一眼，拂袖走到一邊，鐵慈走下臺階，士兵們圍成一個大圓，亦步亦趨移動著。
百姓在更外圍，也跟著走，如果從天上看，就像一個巨大的黑色線團，在緩慢地向前滾動。
百姓都盯著，衛所士兵也不好動手，一路挪到蒼生塔外，百姓們愕然看著心目中神圣的高塔，不明白何以找證據找到了這里來。
李堯冷冷看著鐵慈，道：“你是想說，佛門圣地藏污納垢，是殺人謀逆所在地嗎？你可知曉元檀寺諸位大師，德高望重，普度眾生，是滋陽百姓心中的神嗎？”
幾乎立刻百姓們臉色就變了。
鐵慈自然明白宗教在百姓心中神圣地位，這大抵也是李堯等人會選中蒼生塔的緣故，固然主要是因為臨近風波山，山底資源特別，也有一部分原因，是要借圣潔的佛光，來遮掩暗底下的魑魅魍魎。
“請公祖尋一些百姓，去探訪元檀寺諸位大師。”鐵慈看著元檀寺和蒼生塔之間的高墻，蒼生塔原本屬于元檀寺，不知何時，元檀寺以修整為名，壘起了一座高墻，恰好將蒼生塔原本和元檀寺通著的門堵起來，導致蒼生塔不得不另外開門，現在這里已經是兩座背靠背的建筑，“……我想，元檀寺一定會給出一個鮮明的態度。”
不多時，派出探問元檀寺的百姓便回來了，都說大師們并不開山門，隔門說了和蒼生塔已經并無關聯，且目前寺內并無僧人在蒼生塔。
百姓們都很詫異，議論紛紛。
鐵慈笑了笑。