那招呼她的人在她身后訝然道：“二擔，你今日傻了？出海按規每人每日只能帶兩升米，合伙在一起煮，你不吃，豈不是便宜咱們？”
鐵慈這才想起來，朝廷對海船管制嚴格，出海人員注明面貌籍貫之外，還要注明往返時日，另外每人每日只能攜帶兩升米。不吃飯，可不是件合理的事。
人群外圍，有人慢慢站起來。
鐵慈呵呵一笑，學著那二擔聲音，含糊地道：“逗你玩呢。”又轉身回來。
然而二擔的碗在哪里呢？
四面全是人，人人目光灼灼。
忽然一個巨大的盆移動而來，盆后面的人橫沖直撞而入，撞了鐵慈一個趔趄，直把她擠到板壁那里扁扁地站著，一邊砰一聲放下那大盆，一邊粗聲粗氣地道：“啥？哪個不吃？怎么著？嫌棄老子手藝不好？”說著變戲法一般拿出一個破碗，胡亂裝了崗尖的飯菜，惡狠狠往鐵慈手里一塞，道：“吃！給老子吃！不想吃非得叫你吃！再剩下一粒米，老子回頭叫你吃屎！”
他手中鍋鏟在鐵慈頭頂飛舞了一圈，看那模樣似乎想順手給她來一下，但不知為何，那條弧線在她腦袋頂滑過，無聲無息地又落下了。
鐵慈急忙接過碗，在眾人哄笑聲中，低頭匆匆吃飯，咀嚼了幾口，有點意外地發現這米飯用了雜糧加小米，燜得居然還挺香，她的目光從飯碗上頭飄過去，那伙夫正在給眾人分飯，戴著個海上人常戴的遮陽的草帽，只露出黑黑的，冒著胡茬的下巴。
此時因為又送了一個菜來，眾人一窩蜂涌過去搶菜，也沒人關注她了，倒是那伙夫還憤憤著，抬頭看看，道：“二擔的碗呢，拿來我砸了！不想吃以后都不要吃了！”
眾人忙勸了，還是先前那個愛多事的，急忙搶了一副碗筷，塞到鐵慈懷里，笑道：“趕緊拿走你的吃飯家伙，小心真給孫師傅砸了。”
旁邊有人一邊嚼一邊含糊地道：“砸了也活該，孫師傅可是我飄海上這么多年，遇上的手藝最好的廚子，輪到他瞎比劃！”
又有人笑：“所以脾氣大點也應該，都讓著罷咧，哎，今日的海菜炒鳥貝好香！”
鐵慈又默默扒了一口飯，趁著人潮往前涌她往外走，那個伙夫始終沒抬起頭，黑瘦的手臂將鍋鏟揮舞得幾次差點打到人頭。
她退出人群，正看見丹霜一臉菜色地往這邊走，鐵慈用眼神詢問，丹霜低聲道：“別提了，方才他們抓到只海星，喊我去嘗鮮。”
鐵慈：“……你吃了？”
丹霜木著臉，眼神悲憤，半晌道：“我覺得它現在還吸著我喉嚨沒下去……嘔，不行，我要去吐了……”
鐵慈只來得及關照，“……別給人看見。”
哎，也不知道誰更慘。
她端著碗，靠著船舷，熬小魚很鮮，糙米飯有點香，連海帶都鮮美脆嫩，碗底還有蝦醬，拌飯又是美味。
竟然吃得心情都好了幾分。
丹霜吐回來，為了保持人設，不敢靠近鐵慈，只和她打手勢，示意二擔已經塞進夾壁了。
鐵慈眼神問她三海在哪，丹霜搖頭。
找不到三海，那就是一個不定時炸彈，鐵慈有點擔心。
她下了一趟船艙，在夾壁里問清楚二擔的日常工作，住宿地等等細節之后，把人又塞住嘴關了回去。
到了晚上，因為天氣漸冷，甲板上沒什么人。鐵慈不想早早地去船員大通鋪里聞臭氣，在船上磨磨蹭蹭，一直等到天黑，大通鋪里鼾聲震天了，才準備下去。
也不是想睡覺，而是想找出真正的三海。好端端的一個人，去哪了？
船艙有三層，一層住船員，二層住船長，船把式，一些地位較高的船員，隨船的商人和伙計，三層住商船的船主。
鐵慈正要下去，卻見一盞油燈悠悠晃晃，有人上來了。