王氏打開那鑲金嵌玉的盒子，略略一看，猛地關上，定了定神，笑道：“真是多謝了。”
嬤嬤輕聲道：“若夫人有意，可明日往四美巷清風樓一敘。”
王氏將盒子收進懷中，談二老爺夫妻眼神拼命往她懷里瞅。
嬤嬤站住腳，道：“前面便是宮門，諸位還請自便。”
談家人謝過，自行出宮，嬤嬤看著幾人邊走邊交頭接耳的背影，唇角一勾。
等談家人背影看不見了，她才轉過身向內宮走。
卻不是往寧妃的凝華宮方向。
……
兩日后。
皇太女南巡的浩浩蕩蕩隊伍出了盛都城門，滿城百姓相送。
皇帝站在城頭看著隊伍遠去，想著一年多前鐵慈出京，悄無聲息，無人知曉。
他一覺醒來，看見案幾上的書信，而瑞祥殿人去宮空。
當時連宮中上下都沒驚動，聽說慈兒還在渡口被那群紈绔逼跳了水。
那時候他聽說，就在想，慈兒連夜孤身離開呆了十六年的宮廷時，是什么樣的心情呢？
是否寥落而凄惶，如他當時環顧忽然空寂下來的瑞祥殿時的心情一般。
而如今，皇太女儀仗煌煌而行，百姓自發相送，他坦然站在城樓上觀看，容首輔率大臣長亭踐行，往日氣焰囂張的蕭氏兄妹齊齊稱病。
當初敢逼她跳水的紈绔們，現在鵪鶉一般縮在她身后。
短短一載許，地覆天翻。
他身邊，萍蹤抱臂看著底下的隊伍，嘴唇習慣性地咂巴幾下。
前幾天貪嘴險些壞了大事，她痛定思痛，決定再也不亂吃東西了，就是這嘴它嚼慣了不聽話，總忍不住咂巴。
她看看鐵儼神情，眼底掠過一絲淡淡的羨慕。
小姨這老爹雖然沒用，但是對她可是真的上心，這影子都看不見了還在巴望呢。
鐵儼在此時回身，看見這姑娘咂巴的模樣，忍不住笑了，從袖子里摸出一小袋蜜餞，偷偷摸摸塞給她，“赤雪做的蜜餞向來不錯，不過你小姨不給你吃太多甜，你嘴饞了就吃塊磨磨嘴，別給人發現啊。”
萍蹤翻個白眼，怎么，鐵慈都走了，還能遙控管她呢？
眼白翻上天，手卻乖乖把東西接過來，只摸出一顆塞嘴里，也偷偷摸摸塞在懷里。
遠去的隊伍已經看不見了，鐵儼轉身，萍蹤立即啃著蜜餞跟在他身后，一老一少的影子，長長地疊印在寬闊的城墻上。
……
城門外鐵慈回身。