“你跟我鬧這虛的作甚？”
王熙鳳看看門口，又壓著嗓子道：“昨兒倒虧了順哥兒出頭，不然咱們府上怕就要改朝換代了。”
“奶奶說的哪里話。”
徐氏忙道：“這里里外外哪里少的了您？”
頓了頓，又道：“其實我這時候過來，也是因為順哥兒。”
因為焦順來的？
王熙鳳心下一緊，暗道這順哥兒莫非又后悔了，不想把扇子賣給大老爺？
這般想著，忍不住目視平兒這中間人。
卻見平兒侍立在徐氏身側低眉順眼的，竟是比往日面對自己時還要恭敬些。
正納悶呢，又聽徐氏道：“順哥兒早上見下了雪，就想著衙門里的蓑衣還有些積貨，雖有些小瑕疵卻并不殘破，賜給朝廷命官自然不成，但拿來賞人倒是極合適，便自掏腰包買了五十件孝敬府上。”
原本因為焦順只肯讓出一柄扇骨，王熙鳳頗覺得不太滿意，此時聽他竟肯自掏腰包孝敬，立時便又改了觀感。
忙問東西現在何處。
聽說已經送到了院里，她又命人取了兩件細瞧，見果是朝廷發放的款式，不由咋舌道：“也虧得是他在雜工所主政，若在外面要買這工部精編的玩意兒，怕沒個四五兩銀子都未必能拿得下呢。”
當即下令將其中二十件收入庫中，另外三十件專選了府里有頭有臉，又自來親近忠誠的發放。
一時惹得府里人人稱贊，倒又把李紈管家時的好處，統統拋在了腦后。
到了下午，又有閑言碎語傳開，說是焦大爺監工兩日諸事皆宜，偏剛交卸了差事就下起了大雪，足見他是有個運道、能鎮住場面的。
兩下里一映襯，焦順在府上的名頭，倒又無形間高了個臺階。
至于李紈也是剛剛交卸差事云云，卻竟沒幾個人記得了。
…………
因是正日子。
焦順午閑時便命栓柱就近買了報紙來，對應著衙門里發放的邸報，了解些朝政要聞、市井民生。
邸報上最重要的消息，自是東南境外的相關軍情；民報上的頭條，卻是忠順王與南安王爭風吃醋，為個小戲子豪擲千金。
這所謂的小戲子，該不會就是那四處送汗巾的蔣玉菡吧？
焦順隨意掃了兩眼，便沒怎么關注了——似這等事兒，也沒有他插手的余地。
倒是那邸報上，關于西南戰事的現狀，以及烏西人最新的動向上，頗列出了一些干貨。
按照上面的說法，朝廷遠征軍為了確保補給線，不得不分兵回防茜香國，如此一來守成有余，再想進取卻難了。
且將士們水土不服的情況，也已經初步顯現出來，萬幸是在冬季里，情況還不算嚴重。
可若是拖到明年開春，乃至立夏之后，卻怕會出現大規模的非戰斗減員。
而烏西人除了派水師襲擾茜香國，也陸續向身毒東北方集結兵力，如今雖還不足以反攻，可若拖到明年春夏之際，烏西人或從本土發兵，或從殖民地調兵，必然會嘗試著收復失地。
屆時此消彼長……
這里一筆帶過，緊接著又分析起了烏西國人的意圖訴求。
因夏太祖橫插一杠，夏國北方的冶金業和江南的紡織業都十分興盛，以至于中外的貿易差額，故此西夷常為此耿耿于懷。
朝廷先前斷絕貿易往來，雖惹的烏西國興兵來犯，歸根到底卻實是夏國吃了虧。
朝廷因此少了許多關稅，民間也受了不少的損失。
寫到這里。
下面還單獨列了個夏國與烏西國的貿易表，也不知是從哪兒抄來的，看結構明顯不是夏國官方的手筆。
細究這其中的蘊意，朝廷似是有罷戰和談的想法。
這倒也合理。
夏國的水師不敵人家的海軍，路上又隔著個茜香國，若久拖下去只怕未必能討得了什么好。
還不如趁著如今尚且占據優勢，先與烏西人訂個城下之盟。
這些其實依舊和焦順關系不大。
畢竟正常來說，也輪不到他一個工部的小官兒去參與和談。