聽女兒這般說，薛姨媽臉上的笑容也似潮水般褪去，無奈嘆息道：“都怪你哥哥他……唉，我的兒，這些日子也是苦了你了。”
頓了頓，她心頭忽就冒出一個念頭來，忍不住旁敲側擊道：“順哥兒做買賣的本事，只怕不比你父親差，如今又在工部掌事，若能幫咱們撐起家業……”
說到這里，猶豫又希冀的看向女兒。
薛寶釵心思靈通，自然明白母親是動了什么念頭，若不論出身的話，焦順倒的確適合自家。
但前提是不和寶玉比對！
有出身國公府，相貌俊俏又有貴妃姐姐扶持的賈寶玉在跟前，焦順便再怎么優秀，也只能算是備選。
故此她只淡淡道：“母親放心，以后讓哥哥時常登門討教，總能把這做買賣的本事學來。”
薛姨媽愣怔了好一會兒，才明白女兒話里的意思，不由搖頭：“罷了，兒孫自有兒孫福，只要你們往后過的稱心如意就好。”
…………
西邊兒老太太剛一動身，寧國府里就得了消息。
賈珍、賈蓉、賈薔幾個忙都迎到了大門口，尤氏、許氏、王熙鳳也都在內儀門外恭候。
這蓉哥兒的續弦許氏是個悶葫蘆，守著兩個長輩更是沒有半句言語，只在一旁靜聽著尤氏和王熙鳳賣嘴。
而尤氏和王熙鳳自天不亮巡視到現在，也早把一肚子閑話說了個七七八八，又不好在這門前干站著，于是沒話找話的打趣平兒道：“素日里不見你裝扮，今兒倒新鮮了，我看著竟是要壓過你們奶奶呢！”
俗話說女為悅己者容。
平兒雖知道不能漏了痕跡，可早上起來還是忍不住仔細裝扮了一番，如今被尤氏當面點破，她心下不由一通肉跳，生怕二奶奶起疑，急忙道：“珍大奶奶這話說的，大過節的還不興我們新鮮新鮮？況守在兩位奶奶身邊，我若再不打扮打扮，只怕連綠葉都做不得了！”
聽她暗捧王熙鳳和自己才是鮮花，尤氏不由的噗嗤一笑，用帕子掩嘴道：“好個伶俐丫頭，果然是近朱者赤近墨者黑，跟著你們奶奶，就歷練出一張巧嘴來。”
王熙鳳也是一笑，卻忍不住打量身旁的平兒。
就見平兒今兒穿了一身嫩黃的長裙，當中用紅絳裹住纖腰，也不知怎么纏弄的，竟就比往日多了凹凸，生生自端莊中掐出一段兒妖嬈。
那脂粉也比平素涂抹的精細了不少，愈發襯的唇紅齒白容光煥發。
連那烏黑的頭發，也比往日多盤了些花活兒。
主仆兩個相處多年，這般情態卻是頭回得見！
王熙鳳不由也心生詫異，卻倒沒懷疑是同焦順如何，而是懷疑平兒與賈璉之間，又有什么暗地里的勾連。
又想到賈璉養了外室那事兒，竟是從賈蓉嘴里知道的，事先竟半點不曾聽聞，莫非是有人幫著隔絕內外……
這一想，疑心就愈發重了。
忍不住就將平兒扯到一旁，似笑非笑的問：“你冷不丁扮成這模樣，卻不是準備要抬姨娘了？且快說出個準日子來，我也好賀一賀你們哪！”
平兒見這鳳辣子又吃起了飛醋，心下反倒踏實了，暗道虧得奶奶把二爺寶貝的什么一樣，只當別人也都愛的不行，全然沒想到自己會起外心。
“奶奶可冤死我了！”
同時她嘴里叫屈道：“昨兒您一句一句刀子也似的，我便再不長眼再不走心，也不敢這時候往二爺身邊湊啊！”
王熙鳳一聽這話也覺得的有理，平兒就算有心要勾連，總也不該直接往槍口上撞。
當下收了一臉冷笑，卻仍舊有些狐疑：“那你今兒這是？”
若換成邢氏那樣只會撩漢的婦人，這時候只怕想破頭也沒個正經借口，平兒卻是心思電轉，立刻低垂了眼簾澀聲道：“我也是聽說二爺有了外室，想著是不是年老色馳了，一早上就稀里糊涂的裝扮起來了。”