趙夫人緊攥著拳頭，氣勢洶洶地走到趙員外身前，強行打斷了他的話：“既然都到了撕破臉皮的時候了，你難道還打算繼續裝傻？”
“淑芳，我聽不懂你的意思。”趙員外愣愣地望著她，像是在看一個奇形怪狀的物件。
“什么棄嬰什么查明身世全都是扯謊！”趙夫人怒得目眥盡裂，已完全不顧平日里的端莊儀態，指著趙員外的鼻子破口大罵道：
“說白了，芝穎不過是你與那娼婦生下的野種，為了瞞過眾人耳目，你這混球才編造出這么一套好聽的說辭來遮掩！我替那娼婦養了十八年的野種，沒有回報也就罷了，你竟然還打算讓這野種繼承趙家所有家產。我問你，你的良心難道不會痛嗎！”
“住口！”
“啪！”
趙員外氣急難耐，抬手在她臉上抽了一記響亮的耳光。
趙芝穎與殷子胥等眾人皆是一愕，像一座座泥雕木塑般愣在原地。
“你、你居然敢打我！”趙夫人難以置信地捂著火辣辣的半邊臉，又驚又怒又難過，“我們成親二十年，你從來都沒有打過我，今天卻為了一個野種打我！”
“我不許你這么說穎兒！”
趙員外有些懊悔地縮回了手，他本并無此意，適才只是情緒太過于激動才失控打了趙夫人一巴掌，但一聽趙夫人嘴里仍是野種野種的叫，剛冷靜下來的一顆心又蹦了起來。
他轉過臉凝注著茫然無措的趙芝穎，字字鏗鏘地道：“我趙康永所言如有半句謊話，天打五雷轟。穎兒，你不是我與淑芳的女兒，也根本不是我的私生女，你姓杜，名香菱。”
“杜香菱，杜香菱......原來我叫杜香菱。”趙芝穎不由自主地點著頭，嘴里喃喃地念著。
趙員外抹了一把老淚，又側過頭，對余怒未消的趙夫人鞠躬道歉：“對不起，淑芳，我因一時沖動，才出手打了你。
只是，你為何偏偏信那些外人瞎傳的風言風語，卻不肯信我一回呢？我年輕時確實風流，但自從認識你，與你成親以來，我趙康永便與風滿樓的歌姬一刀兩斷了，一心只愛你一人。
穎兒并非我的女兒，此事千真萬確，天地可鑒，日月可表，你若還不信我，我就死在你的面前，以證清白，反正，我也活不長了。”
趙員外話音未落，突然急遽地從護衛腰間抽出佩刀，他的動作竟是如此之快，等護衛反應過來時，卻見半空刀光一閃，那刀已橫在趙員外的脖子上，眼看就要用力一抹。
眾人大驚失色，殷烽剛要去阻止，恍惚間只覺眼前一花，一道矯捷的身形掠過，那刀已被趙夫人奪去，擲在地上，哐當作響。
“夫君，是淑芳糊涂，錯怪你了！”淚流滿面的趙夫人哭著抱住了趙員外，下唇已被她咬得破出了血。