輔漢七年（193年）六月。
荊州牧劉表上書，表示不日將前往洛陽述職。
同年七月，西涼馬騰、韓遂的使者也是抵達了洛陽，向朝廷表達了歸順之意。
消息傳開，讓天下本就暗潮洶涌的局勢瞬間變得更加風云波譎。
其中，馬騰和韓遂的表態倒還好，別看他們在西涼的影響力不小，但是像中原那些有影響力的諸侯沒幾個會把他們放在眼中。
但是，劉表可就不一樣了。
荊州劉表，他所代表的意義可不是單純的一個漢室宗親那么簡單。
別看在這之前已經有了劉岱、劉繇、以及劉備的先例，但是說句不好聽的，在絕大多數人眼里，這三個人加起來影響力都沒有一個劉表大。
雄踞荊襄之地的劉表，固然有一部分人覺得他現在只是一介守成之犬，早已沒有了當初名列八駿的劉景升的魄力，但是在大多數人眼里，他依舊是實力雄厚的一方諸侯。
縱然放眼當初的諸侯聯盟，若是單論實力的話，都沒有幾個能和劉表相提并論的。
畢竟，劉表不單單是漢室宗親，而且身為荊州牧，占據了地大物博的荊州，麾下還有長沙太守孫堅這般悍將，實力可以說是非常強大。
當初聯軍當中，唯一能和劉表相提并論的，大概也只有同為漢室宗親，并且麾下還有公孫瓚這名悍將的劉虞了。
然而現在，幽州之地早已經落入了朝廷的掌控之中，公孫瓚也已經歸順了朝廷，劉虞早已經沒了過去的實力，目前只能寄人籬下。
如此一來，劉表可以說就成了聯軍當中實力最為強大的那個諸侯。
不管是竊取了豫州的袁術，還是在周瑜的輔佐下逐漸掌控了揚州的劉繇，暫時都沒法跟劉表相比。
在這種情況下，劉表若是歸順了朝廷，那聯軍這邊的實力幾乎就等于削弱了近半。
如果再加上同樣表態，只是猶豫著沒有去洛陽的劉繇的話，用一句分崩離析來形容目前聯軍的狀況可以說是并不為過。
畢竟，若是劉表和劉繇最后真的都歸順了朝廷，那么劉繇的揚州再加上劉表的荊州，基本上就把剩下的袁紹、袁術、韓馥、劉虞幾人給包起來了，再加上徐州陶謙也同樣向朝廷表達了歸順之意，若是袁紹他們敢有什么異動，瞬間就會四面皆敵。
在這種情況下，他們就算心里還有其他打算，估計也只能選擇歸順朝廷了。
而如果劉表不歸順朝廷的話，那么局勢就截然不同了。
即使劉繇的表態，很可能會讓聯軍后方扎了根釘子，但是只要劉表堅持下來，那就不是他們被包圍，而是他們反過來包圍劉繇了。
再加上徐州陶謙現在其實并不是什么強硬的主，在局勢沒有確定下來之前，基本上不要擔心他會出兵摻和，這樣一來聯軍所要面對的壓力就又少了幾分。
最后，只要劉表還在，那么聯軍的勢力就還能和位于巴蜀之地的劉焉連成一片。
作為大漢最早封出去的州牧，在巴蜀之地經營多年，劉焉的實力可想而知。
毫無疑問，他也是十分有實力的一方諸侯，論勢力絕對不會比劉表他們差什么。
最重要的是，從劉焉的種種作為當中完全可以推斷出，劉焉對于朝廷并沒有什么忠心可言，雖然他當初并沒有參與討呂聯軍，但卻也是聯軍可以爭取的對象。
甚至于，從劉焉的角度來說，多半不愿意看到聯軍輕易被朝廷搞定，因此，若是將來聯軍陷入了劣勢，說不定還可以從劉焉那里得到幫助。
但是，只要劉表歸順朝廷，這一切就都沒有了。
首先劉繇的處境就會大為改善，可以反過來和劉表一起包圍聯軍。