“秘劍——燕返！”
佐佐木小次郎一聲大喝，手中長刀瞬間一化為三，耀眼的刀光頓時充斥了荒木的整個視界。
在這一刻，全神貫注的荒木再一次進入了【知己】的境界，但是立身于心湖之上的他卻發現，剛才平整如鏡的湖面，此時在燕返的襲來之時，已經變得波濤洶涌，他無論如何也無法找到一種可以避開所有漣漪的方法。
噗嗤！
盡管他極力閃避抵擋，卻依舊被兩道斬擊不依不饒地重重劈在身上。
在世界即將陷入黑暗之時，他隱約聽到了佐佐木小次郎的輕聲低語：“竟然能躲過燕返的第一道斬擊，不差！”
噗通——
幾乎被斬成三段的荒木重重摔在地上，退出了意識空間。
……
兩天后。
旭日高懸，雷聲隆隆。
吃過早飯的荒木一行準時抵達了這一次聯合中忍考試的開幕式舉辦地——云雷塔。
這也算是云隱村除了雷影大樓之外最大的標志性建筑了。
它是一座上窄下寬的尖塔，通體呈現出一種青灰色，不像是石質的，反倒有點像是金屬，塔尖比云隱村中所有建筑都要高上一大截。
本來荒木也不清楚這座尖塔是用來干什么的，但是突然之間，天空中的雷云一陣碰撞。
噼啪！
一條藍色的雷蛇從中竄出，直直落向下方的云隱村。
此時正在路上走著的來自其他忍村的下忍們見狀紛紛驚呼，一個個像是受驚的兔子一樣方周圍的建筑物里面跑，生怕被這道天雷波及。
可是，當雷蛇下降到一定的高度之后，突然像是受到了什么莫名的吸引一般，徑直改變了自己原本的方向，在看空中生生畫出一道“7”字型的痕跡，飛向了云雷塔的塔尖。
“好家伙，原來是一根覆蓋全村的避雷針啊！”
只見那一道閃電被引到塔尖之后，頓時消失不見，與此同時，整個青灰色的塔身外壁都隱隱亮了一下，似乎繪制著非常復雜的符文。
“這是……”
荒木眼睛微微瞇起，頓時感覺這座云雷塔似乎并僅僅只是一根避雷針那么簡單。
進入塔內。
立刻有頭戴云隱村護額的忍者上前引領。
“荒木大人，這邊請，雷影大人有令，各村帶隊上忍請上二樓，下忍們在一樓大廳等候。”
荒木聞言，扭頭看了身后六人一眼，沒有多說什么，跟著引路的云忍上了旋轉樓梯。
從內部來看，這座云雷塔的每一層并不是封閉的，即便站在一樓，也可以看到塔頂的樣子。
來到二樓之后，荒木發現已經有不少衣著各異的忍者各自三三兩兩地站在一起。
他隨意掃了掃，立刻就發現了赤砂之蝎的位置。
沒辦法，除了他自己一頭紅發與清秀的面容十分顯眼之外，站在他身邊的那位身穿清涼露背裝的葉倉也同樣惹人注目。
反正霧隱村只有自己一個人來，因此荒木決定過去跟他們搭個伙，至少找個能一起聊天的人，否則豈不是太悶了一些？
只是，正當他邁步朝砂隱二人組的方向前行之時，一道略帶嘲諷的聲音從旁邊傳入耳中：“霧隱村這是沒人了嗎？竟然派一個小孩子來當代表？”
荒木聞言，腳下立刻就是一頓，循聲望去，只見一名發色暗黃、赤著一條臂膀的男子正一臉挑釁地望向自己。