半個月后，關外空曠孤寂的荒漠中。
一名獨臂老者正駕車趕路，馬車前方的路上，另有一名干瘦老頭嘬吧著煙袋，騎馬獨行。
獨行的老頭正是喬永，此時他心情有些憋悶。
再有一天就要到木棉鎮了，女兒之前許的人家就是木棉鎮的一戶富商，這要是遇上，也不知該作何解釋。
沒錯，喬永已經知道他被陳勝給騙了。
半月前那晚，路過一座小城投宿時，他見喬花走路的姿勢有些不對，就起了疑心。
后來找機會旁敲側擊和女兒聊了聊，陳勝的謊言自然一戳就破。
不過事已至此，女兒清白身子都給了陳勝，他就算明白過來也晚了，只能自己生悶氣。
更氣的是，陳勝行事毫無顧忌，一點倫常都不講，明知道他在外面，照樣在車廂內折騰喬花。
他一個當父親的，哪有聽女兒和女婿墻根的道理，只能每次輪到喬花的時候，他就單獨騎馬跑遠些，耳不聽為凈。
喬永一袋煙抽完，回頭看了一眼，見忠叔沒什么表示，就知道車里還沒換人。
他只好憤懣地收起煙袋，繼續一個人在前面獨行。
喬永自己安慰自己，這樣的日子應該沒幾天了，等在關外安頓下來，大家有了各自的住處，耳朵就清凈了。
正這么想著，喬永不經意抬頭，發現遠處有一人一馬迎面而來。
對方馬速很慢，比步行的速度還慢些。
馬上那人整個趴在馬背上，雙手垂在馬的兩側，隨著馬匹前行不斷的搖擺，不知是睡著還是怎么了。
喬永加了些小心，關外不太平，獨行者可不多見，不是藝高人膽大，就是有麻煩在身，迫不得已如此。
待雙方走的更近些，喬永定睛細看。
就見這人異族打扮，滿頭長發梳成無數小辮，額前系著一條紅巾。
因他趴在馬背上，僅露出小半邊側臉，喬永看不清他長相，只大約判斷出是個年青男人。
年青人身上背著個包袱，包袱四四方方有棱有角，像是木匣之類的東西。
再往下看，年青人垂著的手臂，衣袖已經被血染紅，露出的手背上也結了一層血痂，看樣子是受了不輕的傷勢，而且有一段時間了。
對方的馬頗為神駿，只是早前不知全力奔跑了多久，此時已是口吐白沫，每走一步，四肢都在發顫。
等兩人迎面相逢之時，駿馬再也堅持不住，四肢一軟，摔倒在地。
年青人被這突然的變故驚醒，單手在馬背上一撐，身子躍起，正落到喬永馬前。
“吁。”喬永早就放緩了馬速，見此急忙勒停馬匹。
馬匹險險停住，喬永松了口氣，這才有心思仔細打量對方。
確實是個年青人，最多不過二十出頭，容貌異常俊美，甚至比女人還要漂亮些。
不過喬永覺得，肯定不會有人把他錯認成女人，因為這人渾身上下都透著一股桀驁的野性。
此時哪怕身受重傷，又因之前的劇烈動作，身上好幾處傷口滲出血來，他卻眉頭都沒皺一下，腰桿依舊挺的筆直。
在喬永打量他的同時，他也在觀察喬永。
片刻之后，年青人率先開口道：“這里距離嘉峪關還有多遠？”
語氣有些生硬，略帶著一絲異族腔調，不過他的漢話很標準，不影響交流。
“只有不到三百里，馬快的話...”說道這，喬永看了看倒在地上的駿馬，改口道：“走路過去，需要三五天時間，你身上還有傷，時間可能會更久些。”
“三百里...”青年念叨著走上前，一把將喬永拽了下來，隨手摔在地上，然后翻身上馬，調轉馬頭，迎著馬車而去，只留下句：“你們的馬，歸我了。”
你這人怎么隨便搶人的東西？快停下，我女婿可不好惹，小心丟了性命。”喬永這老胳膊老腿的，差點一下子就摔散架了，坐在地上揉著腰喊道。