幾個軍官面面相覷，都覺得駙馬這句話問得匪夷所思，不知道該怎么回答。
拿老百姓來脅迫我們？那一起殺了就是。
這個年頭，在軍隊作戰的時候，老百姓的性命真是賤如豬狗，實在不是要顧慮的事情，就連周世顯這幾個手下，也難免被這樣的意識所侵染。
但是這句話，沒人有膽子在駙馬爺面前說，怕觸了他的逆鱗。
“駙馬，”許勇小心翼翼地提醒道，“現在這鎮子里面，不見得還有什么老百姓了。”
周世顯心中一寒，意識到許勇的話可能是對的。
按劉金海的觀察，鎮子雖小，也有近百座房屋，那最少也住著大幾十戶人家，兩三百人口，怎么也不會顯得“死氣沉沉”！
人哪里去了？除了逃難的，其余的人下場怕是不言而喻了。
這股官兵，是直接把這個鎮子變成了軍營。
他透了一口氣，忍住心頭的怒火，點點頭，問下一個問題。
“興寧宮外那兩門炮，有一門對著咱們這邊的路口，這倒好說，”他問大家，“做什么要把另外一門對著鎮口？還是大的那一門。”
這件事不問不覺得，一問出來，果然就顯得很奇怪，鎮子里明明是自己人，拿炮對著是要怎樣？
“我明白了！”韋東來最先反應過來，“駙馬，他們這股子潰兵，里面還分了兩撥！”
“哦？”
“駐扎在鎮上的，多半是原來五軍營的人，人數也多。駐扎在興寧宮的，多半是原來神機營的人，有火器，但是人少，怕被黑吃了，所以特地架了炮，防一手！”
韋東來這么一說，人人都是恍然大悟，這兩撥人糾結在一起做案子，卻又勾心斗角，互相提防，真是讓人不知說什么才好。
周世顯也是心中感慨，就這個樣子，像極了明末官軍各部隊之間那種爾虞我詐的情形，總之死道友不死貧道，難怪在大順軍的面前望風披靡。
不過感慨歸感慨，眼前的好處是顯而易見的。
“那好得很，一旦打起來，他們彼此都不用指望對方的增援了。”周世顯說道，“我再問一句，那兩門虎蹲炮，只要一個炮手就能夠操放嗎？”
“要是齊聾子的話，一個人就能，而且又快又準。”韋東來指著齊四柱說，“我們不行，雖然虎蹲炮不大，一個炮組也得三個人。”
照韋東來所說，大的虎蹲炮六十斤，小的三十六斤，由兩只前叉支撐，形似虎踞于地，所以叫做虎蹲炮，是神機營的標配，不過清膛、裝藥、填放炮子、校準這一系列動作，非三個人不可。
“那對面的炮位上，為什么只有一個人？”周世顯問道，“難道對面也有齊四柱這樣的人物？”
“那是不能，齊四柱號稱炮王，整個神機營就這么一個。”韋東來鄭重說道，“對面多半是預先裝好了藥和炮子兒，也校好了炮口，點火就能放。不過這樣時間長了火藥會受潮，炮未必就能打得響，就算打響了，威力也小了，而且再也沒有第二發能打得出來。”
“我懂了，”周世顯站起身來，“咱們準備動手吧。”
“怎么打，請駙馬示下。”許勇躍躍欲試地說，“是不是先去做了哨兵和那兩個炮手？”
“不是，”駙馬搖頭道，“咱們就這么沖進去好了。”